Норвежский писатель. Драматург. Лауреат Нобелевской премии по литературе за 1920 год.

Кнут Педерсен родился 4 августа 1859 года в городе Вого, Норвегия. Мальчик вырос в семье деревенского портного. С девяти лет работал в конторе у своего дяди, а с 1873 года начались годы странствий, в течение которых сменил множество занятий. Переехав в норвежский город Буде поступил в сапожную мастерскую. В течение двух лет Кнут работал подмастерьем и одновременно учился на курсах сельских учителей.

Именно в этот период молодой человек написал свое первое произведение: повесть «Загадочный человек». Ее удалось напечатать на средства богатого благотворителя, но осталась практически не замеченной критиками. Однако читатели охотно раскупали незатейливое повествование о любви сельского учителя и дочери священника. Первый небольшой заработок позволил Кнуту продолжить занятия литературой. Всего за несколько недель написал стихотворную балладу «Свидание», которая напечатана в городской газете. Кнут стал известной личностью в городке и получил должность помощника шерифа. Теперь у него появился не только стабильный заработок, но и возможность бесплатно заниматься в городской библиотеке, где проводил все свободные вечера.

За три последующих года Кнут написал свое первое большое произведение: роман «Бьергер», в котором рассказал о жизни выходца из простого народа. Готовя его к публикации, подписал роман псевдонимом Гамсунд, в память о месте, где прошло его детство, но по вине печатника «д» отпало, и Кнут Педерсен стал Гамсуном.

Его первая книга появилась в 1877 году, однако не сразу стал популярным. Увидевший свет в 1890 году роман «Голод» произвел сенсацию принципиально новой трактовкой темы. Гамсун не обвинял общество: в духе Федора Достоевского и Августа Стриндберга, проникновенно изображал и эстетизировал иррациональные процессы в мозгу умирающего от голода человека. К другим произведениям этого периода относятся «Пан» и трилогия «Под осенней звездой», «Странник, играющий под сурдинку» и «Последняя радость». Неоромантический бунт против цивилизации обусловил его «возврат к природе» в идеологическом плане и на практике.

После того, как оставив скитания, Гамсун в 1911 году предпочел жизнь фермера, создал свой лучший роман «Соки земли», эпос простой жизни, принесший ему Нобелевскую премию по литературе в 1920 году и международное признание в годы после Первой мировой войны.

Однако неприятие Гамсуном индустриально-демократической цивилизации стало причиной его симпатий к нацистам в 1930 годы и поставило его во время Второй мировой войны в один ряд с врагами родины. После войны писателя даже отдали под суд за измену. Кнут Гамсун избежал тюремного заключения благодаря преклонному возрасту.

Далее, Кнут жил некоторое время в доме для престарелых, а затем направлен на обследование в психиатрическую клинику в Осло. В 1950 году вернулся в свое имение Нерхольм близ Гримстада на юге Норвегии

Кнут Гамсун скончался 19 февраля 1952 года в результате инсульта в своем имении Нерхольм. На похоронах присутствовал весь цвет норвежской интеллигенции.

Творчество Гамсуна Кнута