Оперный певец-тенор. Им были исполнены почти все главные партии в операх мирового значения. Народный артист Республики. Один из крупнейших представителей русской классической вокальной школы. Являлся директором Большого театра.

Леонид Собинов родился 7 июня 1872 года в городе Ярославль. Вырос в купеческой семье. Отец был суров характером и далек от какого бы то ни было искусства, но мать хорошо исполняла народные песни и учила петь сына. Окончив ярославскую гимназию, Собинов подает прошение на юридический факультет Московского университета. В ту пору Леонид Витальевич мечтает только о профессии адвоката.

    В 1894 году он окончил университет. С 1895 года Собинов служит помощником присяжного поверенного и одновременно занимается в филармоническом училище, которое окончил в 1897 году. Его учителями были Александр Додонов и Александра Сантагано-Горчакова.

    С 1896 года Леонид Витальевич Собинов принимает участие в концертах «Кружка любителей русской музыки», пропагандируя камерное вокальное творчество русских композиторов.

    В 1897 году Собинов дебютировал на сцене Большого театра, с которым был связан на протяжении всей творческой деятельности. За сезон 1897-1898 годов певец спел партии Ленского из оперы Чайковского «Евгений Онегин», Фауста из оперы Гуно и Герцога из оперы Верди «Риголетто». Такого дебюта не было ни у одного оперного певца. С 1905 по 1911 год Леонид Собинов, выступая в странах Западной Европы, завоёвывает мировую известность.

    В 1917-1918 годах Леонид Витальевич Собинов работает директором Большого театра.

    Собиновым были исполнены почти все главные партии в операх мирового значения. Завоевав поклонников во всем мире, он покинул сцену в 1933 году в возрасте 60 лет.

Леонид Витальевич Собинов умер 14 октября 1934 года во время пребывания в Риге, от разрыва сердца. Похоронен великий певец в Москве, на Новодевичьем кладбище.

Семья Леонида Собинова

Первый брак (с 1893) - с актрисой Марией Федоровной Коржавиной (1873-1947), которая также училась в Музыкально-драматическом училище при Московском филармоническом обществе. Сыновья - композитор и концертмейстер Борис Леонидович Собинов (1895-1957) и Юрий Леонидович Собинов (1897-1920, погиб во время Гражданской войны).

Второй брак - с Ниной Ивановной Мухиной (1888-1968, двоюродной сестрой скульптора В. И. Мухиной).
Дочь - Светлана Леонидовна (1920-2002). Была женой писателя Льва Кассиля. Внучка - режиссёр-мультипликатор Ирина Львовна Собинова-Кассиль.

Сын Борис - пианист, эмигрировал вместе с армией барона Врангеля. В 1945 году после окончания Второй мировой войны в Европе оказался в американской зоне оккупации, был выдан СССР, провёл 10 лет в лагерях, после освобождения скоропостижно скончался в 1955 году.

Сын Юрий - сражался в рядах Добровольческой армии. Умер от ран 8 октября 1920 года в Мелитополе.

Память о Леониде Собинове

В 1937-1994 годах его имя носил Малый Кисловский переулок Москвы. Улицы, названные именем певца, есть в Иванове, Киеве, Минске, Полтаве, Харькове, Донецке, Ярославле, на его родине, и в других городах СНГ.

В настоящее время имя Собинова носят Саратовская консерватория, Ярославское музыкальное училище (колледж) и ежегодный музыкальный фестиваль. 29 декабря 2007 года был торжественно открыт памятник Собинову в Ярославле (на пересечении улиц Максимова и Трефолева).

В 1969-1993 годах его имя носил речной круизный теплоход Московского речного пароходства.

Кроме того, имя Собинова носил советский (построенный в Великобритании) океанский турбоход.