Черный тюльпан - неофициальное название военно-транспортного самолета Ан-12, который использовался для перевозки тел погибших войне солдат, так называемый «груз-200», во время войны в Афганистане. Первый такой рейс из Баграма в Ташкент в январе 1980 года совершил подполковник Александр Войтов. Чёрными тюльпанами также называют памятники погибшим в Афганистане, установленные в городах постсоветского пространства.

Название «Чёрный тюльпан» не имеет общепризнанной истории происхождения. По одной из версий, оно дано в честь похоронного бюро из Ташкента. Именно здесь делали для Афганистана оцинкованные деревянные гробы, обитые красным кумачом. Сначала русские солдаты перенесли это наименование на местные морги, принимавшие «тела погибшего личного состава», а затем и на доставлявшие их самолёты.

Согласно другому предположению, наименование восходит к традиции оформления некрологов в афганских военных газетах - списки погибших обычно обрамляли орнаментом из черных тюльпанов. Эта версия объясняет, почему чёрные тюльпаны стали рисовать на фюзеляже АН-12, чтобы их не обстреливали моджахеды.

Перед загрузкой погибших в самолёт их одевали в военную форму старого образца с брюками галифе. Сама процедура погрузки завершалась ружейным залпом в память о бойцах. За один раз «чёрный тюльпан» вывозил до 18 гробов, которые, как правило, сопровождали командиры или сослуживцы погибших. Так как грузовой отсек АН-12 не являлся герметичным, то гробы не запаивались. Запайка производилась позднее, во время промежуточной стоянки в Ташкенте.

Маршрут каждого «тюльпана» составлялся с посадками в нескольких точках Советского Союза. В конкретном городе получателем «груза-200» был местный военкомат, который уже передавал тело родным. В самые тяжёлые дни конфликта на север вылетало сразу по несколько АН-12. Всего таким образом на Родину было доставлено 15 тысяч погибших советских солдат и офицеров. Для советского командования было принципиально важным, чтобы ни один боец не остался лежать между афганских камней.

Оснащённый четырьмя двигателями, АН-12 имел разрешённую взлётную массу в 61 тонну, что позволяло использовать его для перевозки крупногабаритных грузов. Они активно применялись в ВВС в самых разных целях - от переброски военной техники до поисково-спасательных операций. Особую роль самолёт имел для ВДВ - на его борт помещалось сразу две боевые машины десанта или 60 десантников с парашютами. Особенностью Ан-12 было то, что он мог приземляться на высокогорные грунтовые площадки.