Межрегиональная депутатская группа (МДГ) — демократическая фракция на Съездах народных депутатов СССР, первая советская легальная парламентская оппозиция. Формально противостояла депутатской группе «Союз» (при том, что некоторые депутаты входили в обе фракции и в руководстве «Союза» были представлены члены МДГ). Целью создания МДГ было провозглашено «преобразование политического режима в СССР от тоталитарного к демократическому». Численность Межрегиональной депутатской группы по состоянию на 30 июля 1989 составляла 388 человек.
Сформировалась на I Съезде народных депутатов вокруг демократических депутатов от Москвы: А. Д. Сахарова, Ю. Н. Афанасьева, Г. Х. Попова. 7 июня 1989 года прошло первое собрание МДГ. 29—30 июля прошла первая конференция МДГ, на которой был избран Координационный совет из 25 участников и 5 сопредседателей и приняты «Тезисы к программе практической деятельности по углублению и реализации перестройки». Формирование группы происходило в условиях углубления общественно-политических и экономических потрясений в стране, эмоциональным фоном и кульминацией которых являлись массовые забастовки шахтёров Донбасса и Кузбасса, — формирование группы происходило одновременно с указанными событиями в общественной жизни. Сопредседателями КС стали Б. Н. Ельцин, Ю. Н. Афанасьев, Г. Х. Попов, В. А. Пальм и А. Д. Сахаров, секретарём — А. Н. Мурашев. Позднее ответственным секретарём МДГ стала Е. В. Котова. «Их было очень трудно объединить, потому что Сахаров и Ельцин были совершенно несовместимыми людьми», — вспоминал Гавриил Попов, он также отмечал: «Я думаю, большую роль сыграло предложение Сахарова. Когда обнаружилось, что общих идей и программ у членов оппозиции нет, он предложил самую плодотворную идею. Не искать то, что нас позитивно объединяет. На это годы уходят. … Выделить только то, что нас объединяет в отрицании. Все мы против власти КПСС. Вот такую объединительную идею мы и выдвинули. Нет — шестой статье Конституции. На этой базе объединили всех — монархистов, анархистов, левых коммунистов, социал-демократов… Объединение всех в „Демократическую Россию“ — в единый блок. Это была, конечно, наша самая безусловная заслуга». Позднее, после смерти А. Д. Сахарова А. Н. Мурашев стал сопредседателем. Всего в конференции участвовало 268 членов МДГ.
Первое заседание МДГ, на котором присутствовали более трёхсот депутатов, проходило 29-30 июля 1989 г. в Центральном Доме кино, — помещение предоставил тогдашний директор ЦДК Ю. С. Гусман, — помимо выступлений депутатов, проходили круглые столы с участием доверенных лиц Б. Н. Ельцина: А. Б. Чубайсом и Е. Т. Гайдаром, Ю. М. Лужковым, Г. А. Явлинским, Б. Е. Немцовым и другими докладчиками, выступавшими за внедрение полномасштабных демократических реформ.
Из общего состава группы (388 депутатов) выделялся координационный совет (25 членов), руководство которым осуществляли пятеро сопредседателей, а делопроизводство в целом и организационное обеспечение деятельности группы и другие вопросы, не касающиеся напрямую законотворчества — созыв участников группы на совместные заседания, определение повестки дня заседаний, осуществление контактов с зарубежными организациями и структурами, вопросы финансового характера, административно-хозяйственного обеспечения деятельности и прочее, — возлагались на секретаря (А. Н. Мурашев). Фактически, секретариат выполнял функцию личной канцелярии Б. Н. Ельцина, так как бо́льшая часть документооборота и организуемых встреч приходилась именно на документы за его подписью и встречи с его участием, хотя ни в самих этих документах, ни в ходе встреч не указывалось о его руководящей роли, но всегда подразумевалось, что именно он полномочен представлять её во всех официальных сношениях, как с советскими учреждениями, так и с иностранными структурами. Секретариат координационного совета располагался по адресу: гостиница «Москва» комн. 605 «Б», тел.: 292-72-6.
Формально, у МДГ не было лидера, но фактически, Ю. Н. Афанасьев, один из пяти сопредседателей совета, предложил сделать лидером Б. Н. Ельцина. На самом же деле многих межрегионалов шокировала мысль о том, что МДГ может рассматриваться как оппозиция во главе с Ельциным, противостоящая Верховному Совету во главе с Горбачевым, поскольку Ельцин не был «героем» большинства столичной интеллигенции. Тем не менее Ельцин отвечал за действия МДГ в Президиуме Верховного Совета СССР. По воспоминаниям Аркадия Мурашева, подлинным лидером группы, «руководителем по факту, всегда державшим руку на пульсе», был Гавриил Попов — теоретик, концептуалист, всецело отдавшийся политической работе.
На втором заседании МДГ (10 июня 1989 г.) был создан Координационный совет и его бюро. В Координационный Совет (это 20 человек + 5 сопредседателей) МДГ были избраны академик Андрей Сахаров, Борис Ельцин, Юрий Афанасьев, Гавриил Попов, Анатолий Собчак, Николай Травкин, Аркадий Мурашев, Юрий Черниченко, Александр Оболенский, Геннадий Бурбулис, Юрий Карякин, Вилен Мартиросян, Сергей Станкевич, Евдокия Гаер, Владимир Волков, Владимир Тихонов, Виктор Пальм, Валентин Логунов, Алла Ярошинская-Згерская, Михаил Бочаров, Тельман Гдлян, Виктор Гончаров, Михаил Полторанин, Алексей Емельянов, Алексей Яблоков.
Сопредседателями совета стали Б. Ельцин, Ю. Афанасьев, Г. Попов, В. Пальм и А. Сахаров, секретарём — Аркадий Мурашёв. Идея сопредседательства была принята для того чтобы порвать с традициями КПСС.
В целях информационного освещения деятельности группы и вопросов организации постоянного взаимодействия с советской и, особенно, с иностранной печатью, был создан пресс-центр МДГ, руководителем которого был назначен Владимир Мезенцев — первый пресс-секретарь Б. Н. Ельцина. Кинематографисты Леонид Парфёнов, Анатолий Лысенко и Кира Прошутинская сняли фильм «Репортаж с последнего ряда», популяризирующий Межрегиональную депутатскую группу среди населения.
Исходно группа была условно разделена на два крыла (группировки) по интересам: умеренное крыло, выступавшее за постепенные преобразования, и радикальное крыло, требовавшее отстранения КПСС от власти и проведения незамедлительных экономических и политических реформ. Ключевыми принципами, за имплементацию которых высказывались абсолютно все члены МДГ были: многопартийность (при том, что в СССР существовала однопартийная система с КПСС во главе), частная собственность на средства производства (что противоречило фундаментальным принципам марксизма-ленинизма), установление демократического политического режима и построение правового государства, защита прав человека. Для поощрения авторов проектов конституционных актов, изменений в текст Союзного договора и иных законопроектов, координационный совет МДГ учредил премию, жюри в составе нескольких членов совета определяло лауреатов.
Вторая конференция МДГ прошла в московском Доме Кино 23—24 сентября 1989 года, на ней была принята Платформа МДГ. Среди требований Платформы МДГ:
Депутаты МДГ требовали переименования СССР в «Союз Евроазиатских Республик» (СЕАР) (в ответ казахстанская делегация предложила вариант: «Союз суверенных советских республик» с сохранением аббревиатуры СССР), но инициатива встретила отпор и предложение было снято с повестки дня. На общем заседании МДГ 7 октября 1990 г. обсуждались перспективы создания Черноморско-Балтийской конфедерации (Украины, Белоруссии и Прибалтийских республик в новое объединение государств), но инициатива не встретила поддержки в депутатской среде в силу недоработанности проекта, — между сторонниками данной идеи возникли противоречия относительно распределения полномочий, так как Украина претендовала на главенствующую роль в потенциальном межгосударственном образовании, что, в свою очередь, не устраивало латвийских и литовских делегатов.
Многие требования Платформы МДГ были удовлетворены III и IV съездами народных депутатов, другие легли в основу программ новых «демократических» организаций, возникших в 1989 году.
Существенное ухудшение экономического положения в стране на рубеже 80-90-х годов привело к тому, что МДГ и её лидеры (прежде всего, Б. Ельцин, после смерти А. Д. Сахарова ставший единоличным лидером демократической оппозиции) стремительно набирали популярность. Уже в январе 1990 г. члены КПСС, входившие в МДГ, сформировали фракцию «Демократическая платформа» (на базе которой впоследствии возник ряд политических партий, в частности Республиканская партия России).
На состоявшихся в марте 1990 года выборах в РСФСР движение «Демократическая Россия», образованное на базе МДГ, одержало победу и взяло курс на демократизацию, декоммунизацию и суверенизацию России. Как отмечал Г. Попов: «Вскоре после победы в августе 1991 года, когда нужно было начать что-то делать, выяснилось, что устраивающей всю оппозицию конструктивной программы у нас нет, и единый блок распался…».
Политические технологии, отработанные в рамках МДГ и сам шаблон создания подобной парламентской структуры использовался при создании аналогичных межрегиональных депутатских групп при высших законодательных органах стран СНГ: в частности, Верховной Рады Украины (возглавлялась Л. Д. Кучмой, а затем В. П. Щербанем).
При Межрегиональной депутатской группе на протяжении её существования, особенно на завершающем этапе, работали иностранные, преимущественно американские консультанты, политтехнологи и другие специалисты в сфере общественно-политических вопросов, а также журналисты радио «Свобода» и других зарубежных средств массовой информации, активно освещавших политические процессы в Советском Союзе, среди прочих: сотрудник RAND Corporation Александр Рар, сотрудник сектора советских проектов Национального фонда демократии США Уильям Померанц (в дальнейшем заместитель директора Кеннановского института перспективных российских исследований), представитель Национального института демократии США в РСФСР Майкл Макфол, старший научный сотрудник Гуверовского института Джон Данлоп, заведующая отделом Европы и Центральной Азии Human Rights Watch Кэтрин Фитцпатрик, член консультативного комитета Международной лиги по правам человека и редактор «Хроники защиты прав в СССР» Эдвард Клайн, член президиума Национального совета по евразийским и восточноевропейским исследованиям Томас Ремингтон и другие известные американские советологи. Деятельность МДГ обеспечивалась Центром Вудро Вильсона и иными зарубежными научно-исследовательскими центрами по изучению общественного мнения в части выработки принципиальных вопросов стратегии ведения политической борьбы МДГ, проведения различных политических кампаний и т. п.
Ряд иностранных специалистов, прикомандированных к МДГ в качестве консультантов, ранее работали с Московской Хельсинкской группой, обществом «Мемориал» и другими организациями советского диссидентского движения, где ими был накоплен богатый опыт в сфере организации разного рода правозащитных и антикоррупционных кампаний, различных кампаний по организации общественного контроля за соблюдением органами государственной власти демократических прав и свобод, реабилитации и увековечивания памяти жертв политических репрессий, публикации оппозиционных изданий (к примеру, юрист-международник Э. Клайн, занимавшийся вопросами публикации и распространения периодических и разовых изданий, посвящённых нарушениям прав человека в Советском Союзе и лично консультировавший наиболее видных представителей диссидентского движения в СССР и некоторых странах Азии по различным организационно-правовым вопросам).
После роспуска МДГ, часть прикомандированных специалистов покинули РФ и занялись проектами в постсоветских странах, либо вернулись в США к преподавательской и научно-исследовательской деятельности, журналистике, юридической практике и т. п., другая часть — остались и продолжили свою деятельность при новых, образованных в РФ организациях по укреплению демократии и развитию институтов гражданского общества: например, при Комитете солдатских матерей и ряде российских филиалов Молодёжного правозащитного движения, а также при политических партиях и организациях, как правительственных, так и оппозиционных.
Примечательно, что многие иностранцы, работавшие с МДГ напрямую, или обеспечивавшие её деятельность из-за рубежа, впоследствии сделали карьеры на ниве американо-российских дипломатических, экономических, культурных и других связей, и заняв высокие должности в различных американских учреждениях, деятельность которых в той или иной степени связана с Россией: работа с группой явилась для них своеобразным карьерным «трамплином», — так, например, М. Макфол является вторым за последние тридцать лет послом США в СССР/России, который занял этот пост не будучи карьерным дипломатом, что весьма нетипично для американской кадровой политики в части назначения послов за рубежом. Президент РФ В. В. Путин так же отметил, что назначение Макфола произошло именно в связи с его предыдущей работой по линии институтов гражданского общества в СССР.
Финансирование проектов МДГ осуществлялось на средства Фонда Форда, Фонда Карнеги, Фонда Рокфеллера и других американских благотворительных фондов. $40,000 на нужды МДГ было выделено Фондом свободного конгресса по содействию образованию и науке (дочерняя структура Национального фонда демократии США). По свидетельству Уильяма Робинсона, проекты МДГ финансировались фондами и структурами аффилированными, главным образом, к Республиканской партии США, реализовывавшими собственные политико-экономические интересы на территории СССР для устранения существующих преград на пути расширения российско-американских экономических связей, в части лоббирования экономики свободного рынка, продвижения идеи восстановления частной собственности на средства производства и представительской демократии, что позволило создать при МДГ школу для подготовки кадрового состава для проведения дальнейших рыночных реформ и либерализации экономики РФ и, по сути, предопределило успех президентской кампании Б. Н. Ельцина в 1991 г. и последовавшего затем курса на проведение масштабных реформ в экономике и социальной сфере.
Депутаты МДГ пытались создать собственный Фонд депутатских инициатив — своего рода «кассу взаимопомощи» — для финансовой поддержки других оппозиционных кандидатов на весенних выборах 1990 г., на счета которого сходу были перечислены средства от Национального фонда демократии США (что объяснялось необходимостью создания при МДГ информационного центра и системы распространения демократических идей среди населения), однако, данная инициатива была заблокирована советским правительством и деятельность Фонда депутатских инициатив была прекращена.
По мнению бывшего члена группы, писателя и публициста Юрия Болдырева:
МДГ никогда не была антикоммунистической группой. Это были не антикоммунисты, это были очень разные люди с очень разным мировоззрением. Их объединяло только одно, что это были сильные, самостоятельные, настоящие люди, осознающие свою ответственность перед теми, кто их послал, и не желавшие танцевать в кордебалете. Вот и всё! А среди них были люди и левых, и правых, и русско-шовинистических, любых взглядов. Но это достойная команда. Это разные сильные самостоятельные люди, каковыми и остались, в чём их ценность.
По мнению писателя-националиста О. А. Платонова МДГ исходно была создана для разрушения СССР: «Через сеть представительств Института Крибла и подобных ему учреждений инструктивную подготовку агентов влияния прошли сотни человек, составивших кадровый костяк разрушителей СССР и будущего режима Ельцина, многие „теневики“ из окружения Ельцина, видные журналисты и работники телевидения <…> Таким образом, в СССР была сформирована „пятая колонна“ изменников Родины, существовавшая в составе Межрегиональной депутатской группы и „Демократической России“».