Почётное звание «Заслуженный сотрудник органов внутренних дел Российской Федерации» входит в государственную наградную систему России. В настоящем виде Положение о почётном звании утверждено Указом Президента РФ от 7 сентября 2010 года.

Звание «Заслуженный сотрудник органов внутренних дел» присваивается за личные заслуги: в обеспечении защиты прав и свобод человека и гражданина, охраны общественного порядка и безопасности дорожного движения; в выявлении, предупреждении, пресечении, раскрытии и предварительном расследовании преступлений и правонарушений, а также противозаконных действий со стороны террористических и экстремистских организаций; в борьбе с преступностью и коррупцией; в научно-техническом обеспечении деятельности органов внутренних дел РФ и подготовке квалифицированных кадров.

Присваивается, как правило, не ранее чем через 20 лет в календарном исчислении с начала осуществления служебной деятельности в органах и при наличии у представленного к награде лица ведомственных наград, поощрений, федерального органа государственной власти или органов государственной власти субъектов РФ.

Нагрудный знак имеет единую для почётных званий РФ форму и изготавливается из серебра высотой 40 мм и шириной 30 мм. Имеет форму овального венка, образуемого лавровой и дубовой ветвями. Перекрещенные внизу концы ветвей перевязаны бантом. В верхней части располагается Государственный герб РФ. На лицевой стороне, в центральной части, на венок наложен картуш с надписью - наименованием почётного звания. На оборотной стороне имеется булавка для прикрепления нагрудного знака к одежде. Знак носится на правой стороне груди.