Театр является зрелищным видом искусства. Представляет собой синтез различных направлений видов культуры: литературы, музыки, хореографии, вокала, изобразительного искусства и других, обладающий собственной спецификой: отражение действительности, конфликтов, характеров, а также их трактовка и оценка, утверждение тех или иных идей происходит посредством передачи драматического действия. Во все времена театр представлял собой коллективное искусство.
В современном театре в создании спектакля, помимо актёров и режиссёра, участвуют также художник-сценограф, композитор, хореограф, бутафоры, костюмеры, гримёры, рабочие сцены, осветители. Развитие театра всегда было неотделимо от развития общества и в целом состояния культуры. С особенностями развития были связаны его расцвет или упадок, преобладание в театре тех или иных художественных тенденций и его роль в духовной жизни государства.