Тоннель под проливом Ла-Маншем или Евротоннель - железнодорожный двухпутный тоннель, соединяющий континентальную Европу с Великобританией. Является третьим по протяжённости железнодорожным тоннелем в мире. Однако Евротоннелю принадлежат рекорды по протяжённости именно под водой. Занимается эксплуатацией скоростных пассажирских экспрессов на маршруте, соединяющем три европейские столицы - Брюссель, Париж и Лондон - и проходящем под проливом Ла-Манш, компания Eurostar.

Длинна Евротоннеля составляет 50,5 километра, из них около 38 километров проходит непосредственно под дном моря, в среднем на 45 метров ниже его уровня. Самая нижняя точка достигает 75 метров. Благодаря тоннелю стало возможно посетить Лондон, отправившись из Парижа, всего за 2 часа 15 минут; в самом тоннеле поезда находятся от 20 до 35 минут. Сооружение, открыто 6 мая 1994 года. Американское общество инженеров-строителей объявило тоннель под Ла-Маншем одним из семи чудес света современности.

Евротоннель представляет собой сложное инженерное сооружение, включающее два путевых тоннеля кругового очертания и внутренним диаметром 7,6 метра, находящихся на расстоянии 30 м друг от друга, и расположенный между ними служебный тоннель диаметром 4,8 м. Тоннели имеют свое оборудование, пешеходные дорожки на случай эвакуации и осуществления текущего ремонта. Все туннели облачены в плотные бетонные каркасы, стенки которых около 40 см.

Тоннели для пассажирских поездов, через каждые 375 м соединены со служебным тоннелем. Проходы предназначены для доступа ремонтных бригад и персонал, регламентных работ, а также позволяют упростить процесс эвакуации людей в случае возникновения ЧП. Служебный тоннель используется дизельными и электрическими поездами. Давление в нем выше, чтобы предупредить накопление дыма при огне в одном из путевых тоннелей. Поверх, с шагом в 250 м, проложены воздуховоды, соединяющие магистральные тоннели, что предотвращает поршневой эффект.

Для возможности маневра в случае нештатных ситуаций, а также во время ночных работ по обслуживанию предусмотрены по две развязки, позволяющие поездам переходить из одного тоннеля в другой. Разъезды находятся в подземных залах высотой 60 м и шириной 20 м каждый. Один из них расположен в восьми км от английского берега, другой - в 17 км от французского. В тоннеле предусмотрена многоуровневая система безопасности. За его повседневной жизнью надзирают компьютеры, объединенные в три системы информационного контроля и связи.

Пересечь тоннель можно как по железнодорожному пути, так и на своем автомобиле, для которого созданы специальные платформы на поездах. Каждый поезд имеет два локомотива - в голове и в хвосте. Чтобы предотвратить чрезмерное разогревание воздуха мчащимися поездами, по водопроводной сети общей протяженностью 540 км, состоящей из стальных труб диаметром около полуметра, постоянно циркулируют 84 тонны холодной воды. Сеть питается от двух заводов-рефрижераторов - один на французском берегу, другой на английском.

Обычно по южному тоннелю поезда курсируют в направлении Франция - Великобритания, и по северному в обратном направлении. Пассажирские поезда регулярно отходят от лондонского Ватерлоо и идут до Парижского Гар дю Норд или в брюссельский Миди-Зюид. Всего за день через туннель проходит 350 электровозов, что дает возможность перевозить более 200 000 тонн груза.

На весь проект было потрачено 10 миллиардов фунтов стерлингов - это вдвое дороже, чем планировалось. Несмотря на то, что проект туннеля оказался очень дорогостоящим и все расходы не окупились до сих пор, это сооружение все равно представляет собой образец современного инженерного мастерства, в равной степени учитывающее безопасность и функциональность.