Висячие сады Семирамиды в Вавилоне

Второе чудо света, висячие сады Семирамиды располагались в городе Вавилон - крупнейшем городе древней Месопотамии и столице Вавилонского царства в XIX-VI веках до н.э., культурном и торговом центре древности, поражавшем своим великолепием. Но более подходящим названием для этого сооружения будет название Висячие сады Амитис - ведь именно так звали мидийскую принцессу, для которой они были построены. Но в истории ошибочно закрепилось всем известное название, связанное с ассирийской царицей Семирамидой, которая жила двумя веками раньше.

Сады были построены великим завоевателем Навуходоносоромом II. Чтобы победить своего главного врага - Ассирию, вавилонский царь Навуходоносор II заключил военный союз с царём Мидии Киаксаром. Этот союз был укреплён браком с дочерью царя, принцессой Амитис. Пыльный и душный Вавилон, стоящий посреди пустынной песчаной равнины, наводил тоску на молодую царицу, привыкшую к зелени и чистому воздуху Мидии. Навуходоносор очень любил жену, но он не мог перенести Вавилон к зелёным холмам Мидии.

Он сделал по-другому: приказал соорудить посреди пустыни чудесное творение с прекрасной растительностью, чтобы царица вдоволь могла любоваться зеленью своей страны. Cады были разбиты на четырехъярусной башне. Платформы складывались из массивных каменных глыб и поддерживались крепкими сводами, в свою очередь опиравшимися на колонны. Сверху покрыли камышом и залили асфальтом. Сделали прокладку из двух рядов кирпича, скрепленного гипсом и уложили свинцовые пластины, предохранявшие нижние ярусы от проникновения воды. После был настлан толстый слой плодородной земли, позволявший выращивать самые крупные деревья.

Ярусы садов соединялись широкими лестницами, выложенными белыми и розовыми плитами. В садах были посажены великолепные растения, пальмы и цветы, доставленные по приказу царя из далекой Мидии. В пустынной и засушливой Вавилонии эти сады казались настоящим чудом и поражали своим великолепием. Для того чтобы растения могли расти в жаркой Вавилонии, сотни рабов ежедневно вращали водоподъемное колесо, качая воду из реки Евфрат. Вода подавалась наверх, в многочисленные каналы, по которым стекала на нижние ярусы. По легенде именно в нижнем ярусе сада умер величайший полководец Александр Македонский.

Через несколько столетий некогда пышный и богатый город стал приходить в упадок. Выросли новые города, торговые пути протянулись в стороне от Вавилона. Наводнение разрушило дворец Навуходоносора, сады Семирамиды также погибли. Глина, служившая строительным материалом вавилонянам, оказалась недолговечной. Рухнули размытые водой своды и перекрытия, а также поддерживающие террасы колонны, полностью уничтожив архитектурный шедевр того времени.

Сейчас неизвестно точно, где находились сады. Хотя учеными-археологами неоднократно предпринимались попытки отыскать следы знаменитого в древности чуда света. Еще в конце XIX века немецкий историк Роберт Кольдевей взялся за решение этой задачи. Восемнадцать лет продолжались раскопки. В результате ученый заявил, что нашел следы Древнего Вавилона - часть городской стены, развалины Вавилонской башни и остатки колонн и сводов, которые, как он полагал, когда-то окружали знаменитые висячие сады.