Академик Дмитрий Сергеевич Лихачев, указом Президента России Бориса Ельцина от 30 сентября 1998 года стал первым в новейшей истории страны кавалером ордена Святого апостола Андрея Первозванного. Награда была вручена «За выдающийся вклад в развитие отечественной культуры».

Указом Президента России 1 июля 1998 года был восстановлен орден Святого апостола Андрея Первозванного как высшая государственная награда Российской Федерации. Как отмечалось в Указе, этим орденом будут награждаться «выдающиеся государственные и общественные деятели и другие граждане Российской Федерации за исключительные заслуги, способствующие процветанию, величию и славе России».

За выдающиеся заслуги перед Российской Федерацией этим орденом могут быть награждены главы и руководители правительств зарубежных государств. Орден святого Андрея Первозванного был учрежден Петром Первым в 1698 году и являлся высшей государственной наградой России до 1917 года. Эту награду получали за чрезвычайные заслуги перед Отечеством лишь офицеры не ниже генерала, государственные деятели и духовенство.

Первым кавалером ордена в 1699 году стал дипломат и государственный деятель Федор Головин. Сам Петр Первый стал шестым кавалером ордена за взятие в устье Невы шведских военных кораблей. За два века орден получили немногим более тысячи человек.

В новой России первым кавалером ордена Святого апостола Андрея Первозванного стал академик Дмитрий Сергеевич Лихачев, которому орден был вручен Указом Президента России от 30 сентября 1998 года «За выдающийся вклад в развитие отечественной культуры».

На сегодняшний день в ряду обладателей этой награды такие личности, как оружейник Михаил Калашников, патриарх Московский Алексий II, президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, академик Валерий Шумаков, председатель Союза женщин Дагестана Фазу Алиева, поэт Расул Гамзатов, певицы Людмила Зыкина и Ирина Архипова, академик Борис Петровский.