Подразделения сирийской армии 28 декабря 2018 года вошли в город Манбидж, расположенный в 85 километрах от Алеппо. Войска установили контроль над городом и подняли над ним сирийский национальный флаг. Об этом говорится в заявлении представителя генштаба Вооруженных сил республики.

В сообщении сказано, что бойцы сирийской арабской армии были введены в Манбидж в ответ на призыв населения, а также с поставленной задачей по восстановлению государственного суверенитета над территорией страны. В нем подчеркивается, что сирийские военнослужащие обеспечат безопасность всех жителей Манбиджа и окружающего его региона.

Ранее «Силы народной самообороны», вооруженного крыла курдской партии «Демократический союз», заявили о готовности передать Дамаску контролируемые ими районы к северу от Алеппо. В заявлении сказано, что СНС приглашают правительственные войска установить контроль над территориями, которые покидают их силы, в частности над Манбиджем, и защитить эти районы от турецкого вторжения.

Ранее, ливанский аналитик Нидаль Саби указал, что после решения США о выводе войск из Сирии у курдов, чтобы не оказаться один на один с турецкими войсками остается только один вариант: «вернуться в лоно сирийского государства и отказаться от планов федерализации».

Президент США Дональд Трамп 19 декабря, объявил о решении начать вывод американских войск из Сирии. Он мотивировал это тем, что победа над террористической организацией «Исламское государство» (запрещена в РФ) в стране одержана и что это было единственной причиной, по которой ВС Соединенных Штатов там находились.

После этого в Турции активизировалась работа над подготовкой новой военной операции на севере Сирии против СНС. Анкара рассчитывала занять город Манбидж и присоединить его к созданной ранее зоне безопасности в пограничном районе между Аазазом и Джараблусом.