В 1666 году на месте Улан-Удэ было основано казачье зимовье, которое через 12 лет превратилось в укрепленный острог. Царский посол в Китай Головин дает указания дополнительно укрепить острог, оставляет 200 стрельцов и казаков из свиты сопровождения и переименовывает Удинский острог в город Верхнеудинск. Современный Улан-Удэ - столица Бурятии, город расположен на правом берегу реки Селенга при впадении в нее реки Уда. День города отмечается в третью субботу июня.

С конца 17 века Верхнеудинск входит в состав Иркутского воеводства. В середине 18 века город утрачивает функцию центра сбора ясака, а также свое пограничное положение. Построенный на пересечении торговых путей город сосредотачивается на торговле с Китаем и Монголией. В Верхнеудинске зимой и летом проводятся ярмарки. В 1793 году была открыта первая школа, а в 1881 году - первая библиотека.

Цесаревич Николай Александрович посетил город Верхнеудинск 20 июня 1891 года. К встрече была построена деревянная арка по проекту Николая Августовича Паува. На арке было написано «Его Императорскому высочеству Государю Наследнику Цесаревичу Николаю Александровичу», а с другой стороны была написана дата визита «20-21 июня 1891 года, город Верхнеудинск». Арку снесли при советской власти в 1936 году.

Транссибирская железная дорога была проложена в Верхнеудинск 15 августа 1899 года. Первый поезд в Верхнеудинске сделал город перекрестком дорог. Это событие в корне изменило историю купеческого Верхнеудинска и предопределило его дальнейшую судьбу.

В 1904 году в городе открывается Восточный институт. В 1907 году Верхнеудинск принимает участников автопробега Париж - Пекин. В гражданскую войну город пострадал от американской и японской интервенции и войск атамана Семенова. В 1920 году Верхнеудинск стал столицей Дальневосточной республики, позже столица была перенесена в Читу. В 1922 году республика вошла в состав РСФСР. С 1923 года город становится столицей Бурят-Монгольской АССР. В 1927 году начал работу первый в Верхнеудинске стационарный театр.

Город Верхнеудинск 27 июля 1934 года был переименован в Улан-Удэ. В те годы изменения в именах претерпевали многие города, улицы и дома, и не только в столице Бурятии. Это решение было принято в Москве, все города становились «красными». «Улан» - красный не только означал цвет красного знамени, это еще цвет солнца. Лингвистические перемены потянули за собой и изменения в жизни самого города. Стали развиваться почти все сферы, а в особенности экономика и сельское хозяйство.

Современный Улан-Удэ - это крупный транспортный узел, соединяющий Забайкалье с Монголией, Китаем и Дальним Востоком России. В 1991 году Улан-Удэ посетил глава буддистов мира - Далай-лама XIV. Среди достопримечательностей славятся: музей природы Бурятии, этнографический музей народов Забайкалья, Свято-Одигитриевский собор, Иволгинский дацан, Памятник Гэсэру, Арка Царские ворота, Большие и Малые торговые ряды и Гостиный двор. В городе проживает более 420 тысяч человек.