Шельфовый ледник «Ларсен С» откололся от Антарктиды

В Антарктиде 12 июля 2017 года от ледника «Ларсен С» откололся огромный айсберг весом один триллион тонн. Площадь отколовшейся от Антарктиды ледяной глыбы составила 5 800 квадратных километров, что по размерам в два раза превышает территорию Москвы. Толщина огромной глыбы льда достигает 200 метров.

За последние полвека температура на юго-западе Антарктики, на Антарктическом полуострове, возросла на 2,5 °C. В 1995 году полностью разрушился ледник «Ларсена А» площадью 4 000 квадратных километров. Площадь ледника «Ларсена B» начиная с 1950-х годов сократилась с 12 000 до 2 500 квадратных километров. В 2002 году от ледника «Ларсена B» откололся айсберг площадью свыше 3 250 квадратных километров и толщиной 220 м.

Процесс разрушения занял всего 35 дней. До этого ледник оставался стабильным в течение 10 тысяч лет, с конца последнего ледникового периода. На протяжении тысячелетий мощность ледника уменьшалась постепенно, но во второй половине XX века скорость его таяния существенно увеличилась. Таяние ледника привело к выбросу большого количества айсбергов в море Уэдделла.

К началу июля 2017 года ледник «Ларсен С» имел площадь 44 200 квадратных километров. В декабре 2016 года спутники НАСА зафиксировали новый разлом, который грозил полностью разрушить остатки ледника, он появился либо в 2015, либо в 2014 году. Трещина в леднике «Ларсен С» была на тот момент длиной 160 километров, шириной 3,2 километра и глубиной примерно в 500 метров.

По прогнозу, после окончательного формирования разлома, должен был образоваться гигантский айсберг площадью около 6 500 квадратных километров. Что и случилось спустя полгода. Разлом быстро рос и с 10 по 12 июля 2017 года от ледника «Ларсен С» откололся айсберг, уменьшив его площадь на 12 процентов. Разлом, отделявший ледник от материковой части Антарктиды, достиг океана, сформировав айсберг толщиной до 200 м, площадью около 6 тысяч квадратных километров и массой около 1 трлн тонн.

По прогнозам, отделение этого айсберга ускорит движение береговых льдов. Сам шельфовый ледник «Ларсена С» находится на поверхности воды, и его разрушение не влияет на уровень мирового океана сразу, однако ускорение стока льда из наземных ледников позади Ларсена, до сих пор сдерживаемых им, может привести к повышению уровня воды на 10 см.