На основании Указа Президиума Верховного Совета СССР от 2 января 1947 года Южно-Сахалинская область была ликвидирована и ее территория включена в состав Сахалинской области, выделенной в самостоятельную область РСФСР. Ее административным центром являлся город Александровск-Сахалинский, а с 18 апреля 1947 года стал город Южно-Сахалинск. Вопрос о местонахождении областного центра имеет свою предысторию.

Начальником Южно-Сахалинского областного управления по гражданским делам Д. Н. Крюковым и первым секретарем обкома ВКП(б) Д. Н. Мельником в адрес правительства 15 января 1947 года была направлена телеграмма, в которой предлагалось разместить областной центр в городе Южно-Сахалинске временно, а затем перенести его в город Углегорск, переименовав последний в город Сахалин.

Выдвинутые доводы не были приняты во внимание правительством и лучшим из рассмотренных вариантов был признан Южно-Сахалинск, 18 апреля Указом Президиума Верховного Совета СССР областной центр был установлен в городе Южно-Сахалинске.