Первый заместитель госсекретаря США Джеймс Стейнберг 1 апреля 2009 года принял у послов Албании и Хорватии ратификационные грамоты, завершающие процесс присоединения к Североатлантическому альянсу, после чего эти две страны официально стали членами НАТО.

Церемония, посвященная этому событию, прошла в США. На ней присутствовали заместитель госсекретаря Джеймс Стейнберг, албанский посол Александр Саллабанда и хорватский посол Колинда Грабар-Китарович. Последняя заявила, что армия Хорватии примет участие в операции НАТО в Афганистане.

Две страны получили приглашения вступить в альянс в апреле 2008 года на саммите организации, а протоколы о присоединении Албании и Хорватии к НАТО были подписаны в июле 2008 года. В конце 2008 года министры иностранных дел стран - участниц Североатлантического альянса подписали коммюнике, согласно которому две балканские страны станут членами НАТО не позднее апреля 2009 года.

В феврале 2009 года премьер-министр Албании Сали Бериша заявил, что страна готова разместить у себя объекты американской системы ПРО, если Вашингтон попросит об этом - например, в том случае, если Польша и Чехия откажутся размещать объекты ПРО у себя.