В лесу Смоленской области 20 апреля 2018 года, после реконструкции, открыт новый мемориальный комплекс «Катынь» - символ трагедии двух народов и история, которую нельзя переписывать. Там захоронены тысячи польских и советских граждан. Это жертвы расстрелов в годы Второй Мировой и репрессий 30-х годов. Это общее место скорби России и Польши. 

На церемонии открытия присутствовали председатель Совета Федерации Валентина Матвиенко, министр культуры РФ Владимир Мединский, глава региона Алексей Островский. Открывая монумент скорби, строительство которого началось в 2015 году, до этого здесь было только польское мемориальное кладбище, спикер Совета Федерации Валентина Матвиенко сказала о том, что это наша общая память.

Валентина Матвиенко сказал, что какой бы горькой ни была правда о прошлом, о истории, мы обязательно должны помнить, хранить и извлекать уроки. Это особенно важно, когда ряд стран, ряд политических движений стараются исказить правду, сфальсифицировать историю. Переписать ради нагнетания русофобских настроений, пытаясь демонизировать Россию. Это преступление перед памятью, это безнравственно. И фальсификаторы это должны помнить, что правда всегда пробьет дорогу и найдет свое место.

Вокруг этого места происходило очень много событий, влиявших и на российско-польские отношения, и в целом на историю. Именно сюда в 2010 году направлялся президент Польши Качинский, когда под Смоленском потерпел катастрофу его самолет. Тогда погибло почти все руководство Польши. Долгое время СССР не признавал факт расстрелов, потому, что весной 1943 года, когда Смоленск был оккупирован, здесь побывал Гитлер, и фашистская пропаганда стала использовать найденные захоронения, как образец кровожадности Советского Союза.

Гендиректор Центрального музея современной истории Ирина Великанова рассказала, что вся эта земля, она кричит и плачет. Потому что порядка восьми тысяч человек захоронены именно здесь. Учитывая, что невозможно было провести эксгумационные работы, было решено сделать дорожки несколько парящими над землей, чтобы не тревожить прах погибших. Мы идем и должны понимать, что в любом из этих мест могут лежать граждане советские, репрессированные в 30-е годы. Здесь практически в любом месте можно начать раскопки и будут обязательно останки.

Долгое время Катынь прочно ассоциировалась только с местом расстрела польских офицеров в 1940 году. Но на самом деле, здесь были расстреляны и тысячи российских граждан. На стене нанесены их фамилии. Историки утверждают, что в так называемой «Долине смерти», местах массовых захоронений, погребены четыре тысячи поляков и более восьми тысяч российских граждан, и цифра эта не окончательна.

Причем, все фамилии стали известны потому, что в НКВД велись списки расстрелянных, которых хоронили в этом лесу, начиная с 20-х годов в общих могилах. Единственный из тысяч, погребенных здесь, кого удалось точно идентифицировать - Александр Яковлевич Клявс-Клявин, расстрелянный 22 ноября 1937 года. Его узнали по зубной щетке, найденной рядом с останками. У всех, кого вели на расстрел, вещи отбирали. Еще при строительстве мемориала было принято решение не делать никаких бетонных или асфальтовых дорожек, ведущих к главному монументу.

После церемонии открытия прошла экскурсия для почётных гостей. Валентине Матвиенко представили входной павильон, который из технического помещения переоборудовали в выставочно-мемориальное. В нём разместили мультимедийную выставку, рассказывающую об истории места и самом мемориальном комплексе. В современном центре расположилась экспозиция, посвящённая российско-польским отношениям в XX веке. Цель выставки - показать палитру российско-польских отношений и рассказать, что предшествовало Катынской трагедии.

В центре новой композиции - монумент «Расстрел», на территории которого возвели Стену Памяти. Она увековечила фамилии репрессированных советских граждан. Ранее территория российской части, где захоронены тысячи советских граждан, погибших в результате политических репрессий 1920-30-х годов, не благоустраивалась. В 2017 году Российское военно-историческое общество и Музей современной истории России начали работы по реконструкции мемориала.

Проект благоустройства российской части разработал народный художник России Андрей Ковальчук. Особое внимание в проекте уделено «Долине смерти», где захоронены жертвы политических репрессий. Открытие Катыньского мемориального комплекса с новейшим музеем истории российско-польских отношений - это, в том числе, и восстановление исторической справедливости. Ведь сам монумент акцентирует внимание не на национальной принадлежности погибших, а на скорби.