День мучеников (исп. Día de los Mártires) — это государственный день национального траура и памяти в Панаме, отмечаемый ежегодно 9 января. Памятная дата установлена в честь панамских студентов и граждан, погибших в ходе столкновений 9 января 1964 года. Эти события стали кульминацией многолетнего конфликта вокруг суверенитета Панамы над своей территорией, занятой Зоной Панамского канала, и послужили мощнейшим катализатором в борьбе нации за полный контроль над главным стратегическим активом страны.

Корни конфликта: флаг, зона и оскорбленное достоинство

История Дня мучеников неразрывно связана с Панамским каналом и особым статусом прилегающей к нему территории. Согласно договору 1903 года, Соединенные Штаты получили от молодой республики Панама права на «вечное» управление так называемой Зоной канала — полосой земли, рассекавшей страну надвое. На этой территории действовали американские законы, проживали семьи американских служащих, а панамский суверенитет практически не признавался. Для многих панамцев эта зона с ее высоким уровнем жизни, недоступным для местного населения, стала символом унизительного колониального присутствия и неравенства.

Конкретным поводом для взрыва стал символический, но крайне важный вопрос о национальном флаге. В начале 1960-х годов, после серии протестов, США согласились на компромисс: в гражданских местах Зоны канала панамский флаг должен был подниматься рядом с американским. Однако это решение было встречено в штыки частью американских жителей Зоны, которые считали его угрозой своим привилегиям. Когда 1 января 1964 года соглашение вступило в силу, многие в Зоне проигнорировали его. Напряжение достигло пика у здания средней школы Бальбоа, где американские ученики демонстративно отказались вывесить флаг Панамы.

Роковой день: от мирного шествия к трагедии

Утром 9 января 1964 года группа студентов из престижного Национального института Панамы, насчитывавшая около 200 человек, организованно и мирно направилась к школе Бальбоа. Их целью было поднять панамский флаг на школьном флагштоке, осуществив тем самым согласованное право. Студенты действовали открыто, предварительно уведомив о своих намерениях власти. Изначально это была патриотическая акция, направленная на утверждение национального достоинства, а не на насилие.

Однако у школы мирную делегацию встретила толпа американских студентов и жителей Зоны, а также полиция. После коротких переговоров группе панамцев позволили подойти к флагштоку, но их окружили, началась потасовка, и в ходе столкновения панамский флаг был разорван. Именно этот момент — надругательство над национальным символом — стал точкой невозврата. Весть о порванном флаге мгновенно облетела столицу, вызвав волну справедливого гнева. К границам Зоны стали стекаться тысячи возмущенных панамцев.

Мирная демонстрация переросла в масштабные трехдневные столкновения. Протестующие забрасывали камнями здания и машины, пытались прорваться в Зону. В ответ полиция Зоны, а затем и введенные войска США применили против толпы слезоточивый газ и огнестрельное оружие. Результатом стали многочисленные жертвы: погибли, по разным данным, 21-22 панамца, сотни были ранены. Среди погибших были в основном молодые люди, включая студентов, что навсегда запечатлело в памяти нации образ юных мучеников, отдавших жизни за родину.

Путь к суверенитету: значение жертвы

Трагедия 9 января стала не просто кровавым инцидентом, а историческим переломом. Шок от гибели безоружных молодых людей сплотил всю панамскую нацию и привлек внимание международного сообщества. Президент Панамы Роберто Чиари, названный впоследствии «президентом достоинства», в знак протеста разорвал дипломатические отношения с США, потребовав кардинального пересмотра договора о канале. Соединенные Штаты, оказавшиеся под давлением, были вынуждены признать неизбежность перемен.

Таким образом, жертва, принесенная в День мучеников, стала мощнейшим катализатором политического процесса, который ранее двигался крайне медленно. Она заложила моральный и политический фундамент для долгих переговоров, которые спустя тринадцать лет завершились подписанием соглашений Торрихоса-Картера 1977 года. Эти документы упразднили понятие «вечного» контроля и предусматривали поэтапную передачу канала под полный суверенитет Панамы, что и было окончательно исполнено 31 декабря 1999 года. Без трагедии 1964 года этот исторический акт справедливости мог бы затянуться на неопределенный срок.

Память, воплощенная в камне и душах

Сегодня память о мучениках жива и бережно хранится. В их честь установлены монументы, самый известный из которых — памятник «Мученикам» (Monumento a los Mártires) в Панама-Сити. Он изображает трех студентов, взбирающихся на фонарный столб, чтобы водрузить национальный флаг. Этот бронзовый образ создан по знаменитой фотографии, облетевшей мир в те январские дни, и служит мощным напоминанием о мужестве молодежи. Другой мемориал, расположенный на месте бывшей границы, представляет собой крытую галерею с именами погибших и вечным огнем.

9 января — это официальный выходной день, день скорби и размышлений. По всей стране, и особенно у этих памятников, проходят торжественно-траурные церемонии с участием высших должностных лиц государства. Венки возлагают к подножию монументов, проводятся церковные службы по погибшим. Этот день служит важнейшим уроком для новых поколений панамцев, напоминая о цене, которую заплатила страна за свою территориальную целостность и национальное самоуважение. Он укрепляет гражданскую идентичность и является живым заветом защищать суверенитет, завоеванный такой высокой кровью.