На всей территории России, с 12 августа 2013 года, начал работу Единый номер экстренных служб - 112. Создание системы началось еще в 2008 году, однако из-за разного рода проволочек к 2012 году она начала функционировать всего в трех регионах - Татарстане, Курской и Архангельской областях. Еще в 22 субъектах страны было осуществлено техническое проектирование. В большинстве других регионов воспользоваться единым номером 112 можно было только с помощью сотового телефона.

Сейчас позвонить в службу спасения можно в случае любой чрезвычайной ситуации, в том числе пожаров, стихийных бедствий и подобных случаях. Номер работает в сетях местной телефонной связи по всей России. Такое положение дел утвердила Государственная дума поправками в законы «О защите населения и территорий от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера» и «О пожарной безопасности». Переход на единый номер повысит оперативность вызова экстренных служб.

Точно такой же номер работает в качестве экстренного во всех странах Европейского Союза с 1991 года. Инициатором его введения выступила Швеция. При этом во многих государствах наряду с единым номером сохраняются номера, действовавшие прежде.

Впрочем, в некоторых странах, например в Швеции, Исландии, Дании, вызвать экстренные службы можно, только набрав 112. А вот номер 911, хорошо знакомый россиянам по западным фильмам и новостным сюжетам, работает только в Америке. В случае каких-либо инцидентов этим номером пользуются жители США и Канады.