Одну из наиболее популярных сетей в странах СНГ - «Одноклассники» - основал русский веб-разработчик Альберт Попков, который пять лет трудился в Великобритании в сфере интернет-технологий. Закончив работу, Альберт Попков принял решение вернуться в Россию, где 26 марта 2006 года и стартовал его новый проект «Одноклассники».

Попков пытался создать уникальный сервис, вобравший в себя популярные элементы соцсетей и в то же время предназначенный для удовлетворения потребностей пользователей русскоязычного сегмента. Популярность новой социальной сети росла в геометрической прогрессии: за семь месяцев работы Попков собрал аудиторию в 1,5 миллиона участников.

Помимо большого количества рекламных блоков, сайт предлагал пользователям множество способов потратить свои собственные деньги: дарить друг другу подарки, отмечать оценками «5+» фотографии друзей, выкладывать снимки сверх предложенного лимита, пользоваться дополнительными смайликами в сообщениях, активировать режим «невидимка», если участник сети не хочет, чтобы он отображался в списке гостей.

Если пользователь играл в игры, ему предоставлялось право улучшать свои возможности посредством небольших вложений электронными деньгами и платными SMS-сообщениями. Осенью 2008 года социальная сеть «Одноклассники» ввела платную регистрацию. Впоследствии многие участники сети объявили ей бойкот, сведя активность к минимальным показателям и поселившись в бесплатные сети: «ВКонтакте», Facebook, «Мой Мир».

В 2009 году ранее топовая в России соцсеть уступила почетное первое место по популярности основному своему конкуренту - социальной сети «ВКонтакте». Платную регистрацию «Одноклассники» отменили в 2010 году.

По данным на апрель 2010 года, сайт занимал пятое место по ежемесячному охвату аудитории российских интернет-пользователей 14-55 лет среди всех русскоязычных ресурсов. По данным собственной статистики сайта, на июль 2011 года было зарегистрировано более 100 миллионов пользователей, на март 2012 года - более 148 миллионов пользователей, а на 1 января 2013 года - более 205 миллионов пользователей.