Символичной для всего мира стала дата 24 апреля 1915 года. Геноцид армян ассоциируется именно с этим днем. Связано это с тогдашними событиями в Стамбуле. В этот день была сначала арестована, а потом и депортирована армянская элита столицы Османской империи. Это событие стало сигналом для проведения подобных кампаний по всей стране.

В результате вооруженного переворота 1908 года в Османской империи к власти пришла партия Иттихат. Ее члены называли себя младотурками. Новое правительство стало спешно искать идеологию, на которой можно было бы построить свое государство. За основу был принят пантюркизм и турецкий национализм - идеи, которые не предполагали ничего хорошего для армян и других этнических меньшинств.

В 1914 году Османская империя на волне своего нового политического курса заключила союз с кайзеровской Германией. Согласно договору, державы договорились обеспечить Турции выход на Кавказ, где жили многочисленные мусульманские народы. Но в этом же регионе находились и христиане-армяне. Со вступлением Турции в Первую мировую войну начались и первые репрессии против всего немусульманского населения, в том числе реквизиция имущества в пользу государства. Тогда же власти объявили джихад - священную войну против неверных.

Когда Османская империя только вступила в Первую мировую войну на стороне Германии, по всей стране была объявлена мобилизация. Под призыв попали и армянские мужчины. Их отряды в основном участвовали в боях против Персии и России. Но с самого начала турки стали терпеть стратегические поражения на всех фронтах.

Серьезным ударом для Стамбула стал разгром в Сарыкамышском сражении в декабре 1914 - январе 1915 годов. Власти тут же нашли виновных, из-за которых российская императорская армия добилась решительной победы. Конечно же, ими стали армяне. Уже в феврале началось массовое разоружение солдат этой национальности. Через конфискации прошли около ста тысяч человек. Тогда же произошли первые случаи убийств по этническому признаку. Армянских военнослужащих, не желавших подчиняться приказу, без церемоний лишали жизни.

Неугодных пытали. Слухи о разоружении в искаженном виде просачивались в Стамбул, где все СМИ распространяли новости о предателях и шпионах. Символичной для всего мира стала дата 24 апреля 1915 года. Геноцид армян ассоциируется именно с этим днем. Связано это с тогдашними событиями в Стамбуле. В этот день была сначала арестована, а потом и депортирована армянская элита столицы Османской империи. Это событие стало сигналом для проведения подобных кампаний по всей стране.

Еще до стамбульских событий депортациям стали подвергаться армянские жители прифронтовых провинций. Власти высылали их под предлогом переселения в более безопасные районы. На самом деле людей отправляли в пустыни, где они массово умирали от жажды, голода и ужасных условий существования. Делалось это целенаправленно. В такие путешествия отправляли в основном женщин, детей и стариков - людей, которые не могли за себя постоять. Мужчины арестовывались заранее, чтобы не возникало организованного сопротивления.

В мае геноцид армян охватил районы компактного проживания этого народа в Анатолии - регионе, находившемся далеко от театра военных действий. Теперь у властей не было даже благовидного предлога для переселения жителей. Однако к тому моменту маховик репрессий уже был раскручен, и кампании по депортациям приняли лавинообразный характер.

Армянское восстание вспыхнуло в городе Ван 19 апреля. Жители, понимая, что их ждет во время депортаций, взялись за оружие. Их бои против присланной властями турецкой армии продолжались целый месяц. Армяне дождались прихода российских войск, которые спасли от неминуемой гибели мирных жителей. Во время оборонительных боев и резни, предшествующей восстанию жизни лишились около пятидесяти пяти тысяч армян.

На протяжении всего геноцида в Османской империи произошло еще несколько таких крупных акций неповиновения. Турецкие власти использовали новости о них в качестве доказательства предательства и враждебности армян. Министр внутренних дел Османской империи Мехмед Талаат-паша 26 мая подготовил новый закон, согласно которому, высылкам должны были подвергаться те, кто не согласен с политикой правительства.

Убийства во время депортаций носили организованный характер. Помимо этого, множество армян умерло от ужасных условий содержания в дороге или в концлагерях. Позже турецкий трибунал представил доказательства того, что власти проводили медицинские опыты над представителями этнического меньшинства. На них, в частности, пробовалась вакцина от сыпного тифа. Тысячи армян ежедневно умирали от пыток и издевательств жандармов.

Сегодня существует несколько прямо противоположных оценок о том, сколько человек погибло и пострадало в ходе османских событий тех лет. История геноцида армян 1915 года продолжает изучаться в разных университетах всего мира, анализируются свидетельства.

Например, в августе 1915 года один из руководителей младотурок Энвер-паша говорил о 300 тысячах погибших армянах. Немецкий общественный деятель Иоганнес Лепсиус, проводивший собственное исследование тех событий по горячим следам, выпустил несколько документальных сборников. Он назвал цифру в один миллион погибших. Лепсиусом была проанализирована вся история геноцида армян 1915 года. В частности, он заявлял о том, что в мусульманство было насильно обращено около 300 тысяч человек.

Современные исследования предлагают самые разные цифры. Например, источники в Турции говорят о 200 тысячах погибших, в то время как армянские издания заявляют о 2 миллионах. А, к примеру, знаменитая энциклопедия «Британника» вообще не дает точных оценок, придерживаясь очень широкого диапазона от 600 тысяч до 1,5 миллионов жертв.