Джеймс Джойс впервые опубликовал свой роман «Улисс» 2 февраля 1922 года, покинув Ирландию и живший изгнанником в Париже. Человек гениальный, ставил перед собой задачи более крупные, чем его современники. Работал он, над главным своим романом «Улисс» около семи лет.

«Улисс» - вариант имени «Одиссей», и само заглавие романа указывает на идею Джойса. Свой роман объемом почти в 700 страниц Джойс строит, беря за основу гомеровский миф о приключениях Одиссея.

По сути, Джойс предпринял редчайшую в современной литературе попытку создания эпоса, подобного произведению Гомера. Каждая глава романа соотносится с тем или иным эпизодом странствий Одиссея, и, хотя роман вполне понятен, даже если читатель не знает об этом намерении автора, восприятие его текста обогащается, если учитывать это обстоятельство.

Замысел Джойса в «Улиссе» - «увидеть все во всем». Один обычный день превращается в эпическое повествование об истории древнейшей из европейских столиц - Дублина, о двух расах, ирландской и иудейской, и одновременно в изображение всей истории человечества, в своего рода энциклопедию человеческого знания и в конспект истории английской литературы.

Роман «Улисс» считается многими критиками вершиной литературы модернизма и, несмотря на свою сюжетную простоту, вмещает в себя огромное количество исторических, философских, литературных и культурных аспектов.

Дублин предстает в романе символом всего мира, Блум - мужчины как такового, его жена воплощает в себе образ всех женщин, один летний день - всех времён на земле. Точно так же в романе находят отражение литературные стили и жанры различных эпох и стилевые особенности писателей, которых Джойс пародирует или которым подражает.