Компания «Metro-Goldwyn-Mayer» была основана 17 апреля 1924 года владельцем крупной сети кинотеатров, Маркусом Ловом, организовавшим слияние трех кинопроизводителей - «Metro Pictures», «Goldwyn Pictures» Сэмюэла Голдвина и «Louis B. Mayer Pictures» Луиса Майера. Поскольку Николас Шенк, компаньон Лова, был занят обустройством кинотеатров на восточном побережье, в качестве заведующего кинопроизводством в Калифорнии был назначен Майер в ранге вице-президента.

Американская компания «Metro-Goldwyn-Mayer» специализируется на производстве и прокате кино- и видеопродукции. С 1924 по 1942 годы - безоговорочный лидер голливудской киноиндустрии. Вслед за крушением студийной системы MGM не смогла приспособиться к реалиям Нового Голливуда и после многократной смены собственников объявила в 2010 году о банкротстве, но вскоре сообщила, что выходит из него.

Со времени образования студии до 1970-х годов основная съемочная площадка была расположена в городке Калвер-Сити, Калифорния. В «копилке» кинокомпании по состоянию на март 2009 года - 205 премий «Оскар», из них 15 - за лучший фильм. Логотипом компании стал рычащий лев студии Голдвина, впервые появившийся на киноэкранах в 1916 году. У той же студии был позаимствован девиз «Искусство ради искусства». С 1932 года рекламная стратегия компании базировалась на утверждении, что в ее фильмах «больше звезд, чем на небе».

Первой задачей Майера было завершение съемок самого крупнобюджетного фильма в истории немого кино, «Бен-Гур: история Христа», этот проект достался ему в наследство от студии Голдвина. Триумф этого фильма позволил MGM обойти Universal Studios в качестве крупнейшей по выручке студии США. Звание «локомотива Голливуда» и первое место в «большой пятерке» кинопроизводителей MGM сохранит на протяжении последующих 30 лет.

Логотип компании представляет собой льва, рычащего перед камерой, окруженного кинолентой и маской внизу. Всего киностудию представляли 7 различных пород этих животных. На данный момент используется изображение льва Лео, которое служит логотипом еще с 1957 года.