Операция «Флавий» проводилась 6 марта 1988 года Особой воздушной службой Великобритании SAS в Гибралтаре. Были ликвидированы три члена Временной Ирландской республиканской армии IRA. Три предполагаемых террориста: Шон Сэвидж, Дэниэл Маккен и Майред Фаррелл, подозревались в подготовке взрыва, направленного против британских военных в Гибралтаре.

Бойцы SAS обнаружили боевиков на автозаправочной станции, а затем открыли огонь на поражение. Все трое оказались безоружными, никакой бомбы ни у них, ни в автомобиле, принадлежавшем Сэвиджу, обнаружено не было, взрывчатку обнаружили в автомобиле Фаррелла, оставленном в Испании. Это привело к обвинениям в адрес британского правительства.

В результате проведенного в Гибралтаре расследования было установлено, что спецназ действовал на законных основаниях, однако Европейский суд по правам человека постановил, что, хотя никакого заговора не существовало, планирование и выполнение задания было таким, что применение силы со смертельным исходом было неизбежно. Эти смерти стали первыми в череде кровавых событий следующих двух недель, за ними последовали резня на кладбище Милтаун и убийства капралов в Белфасте.

С конца 1987 года британские власти были осведомлены, что IRA собирается взорвать бомбу во время церемонии смены караула у резиденции губернатора британской заморской территории Гибралтар. Когда Сэвидж, Маккен и Фаррелл - известные члены IRA - выехали в Испанию, готовясь к нападению, по просьбе британского правительства за ними было установлено наблюдение. В день операции Сэвидж припарковал свой белый «Рено» на стоянке, использовавшейся для парада, Маккен и Фаррелл были вскоре идентифицированы во время пересечения границы.

После того как военный сапер сообщил, что автомобиль Сэвиджа следует рассматривать как заминированный, полицейские передали руководство операцией SAS. Когда бойцы стали выдвигаться на позицию для перехвата, Сэвидж отделился от Маккенны и Фаррелла и побежал на юг. Его преследовали двое бойцов, другие два направились к Маккене и Фаррелл.

Те, заметив бойцов, стали делать угрожающие движения, спецназовцы открыли огонь и оба боевика погибли. Другие бойцы догнали Сэвиджа, он также был убит. Впоследствии удалось установить, что все убитые были безоружными, а в автомобиле Сэвиджа не было обнаружено никаких взрывчатых веществ. Однако ключи, найденные на Фаррелл, привели к ее автомобилю, оставленному на парковке в Испании, в котором имелось большое количество взрывчатки.

Расследование смертей началось в сентябре 1988 года. По утверждению официальных представителей Великобритании и Гибралтара за группой проследили до аэропорта Малаги, где испанская полиция ее потеряла. О троице ничего не было известно, пока Сэвидж не был замечен на стоянке в Гибралтаре. Бойцы SAS объяснили решение открыть огонь на поражение опасением, что подозреваемые потянулись за оружием или дистанционным взрывателем.

Жюри присяжных 30 сентября 1988 года вынесло вердикт о законности применения силы. Недовольные решением семьи погибших направили дело в Европейский суд по правам человека. Суд в 1995 году признал, что операция нарушала статью 2 Европейской конвенции о правах человека, так как власти не арестовали подозреваемых на границе, что в сочетании с информацией, переданной бойцам SAS, сделало применение силы практически неизбежным.