Барон Мюнхгаузен
Karl Friedrich Hieronymus von Münchhausen

Немецкий барон. Ротмистр русской службы и рассказчик, ставший литературным персонажем.

Карл Фридрих Иероним барон фон Мюнхгаузен родился 11 мая 1720 года в городе Боденвердер, Германия. Мальчик вырс в многодетной семье полковника Отто фон Мюнхгаузена. Отец умер, когда мальчику исполнилось всего четыре года. Пятнадцатилетний Мюнхгаузен в 1735 году поступает пажом на службу к влиятельному герцогу.

Через два года в качестве пажа отъезжает в Россию к молодому герцогу Антону Ульриху, жениху, а затем мужу принцессы Анны Леопольдовны. До 1752 года находится на военной службе у герцога. Получив чин ротмистра, Мюнхгаузен берет годовой отпуск для раздела с братьями семейных владений и уезжает в Боденвердер. Отпуск перерастает в отставку.

До самой смерти Мюнхгаузен живет в Боденвердере, общаясь по преимуществу с соседями, которым рассказывает поразительные истории о своих охотничьих похождениях и приключениях в России. По округе гуляет молва о боденвердеровском помещике, потчующем гостей удивительными историями.

Мюнхгаузен рассказывал их талантливо и остроумно. Для того, чтобы послушать его, люди приезжали издалека. В рассказах барона имелся не только вымысел. В них присутствовала жизнь страны, неведомой и загадочной для многих земляков. Его истории сокрушали предрассудки, высмеивали чванливое невежество и местечковый национализм бюргеров.

Барон являлся простым солдатом и честным человеком, который любил Россию и до самых своих последних дней сохранил в воспоминаниях о ней теплоту и сердечность. Прижизненная слава рассказчика и выдумщика принесла Мюнхгаузену лишь одни огорчения и неприятности. Родственники, обвинив барона в том, что опозорил их имя, отвернулись от него.

Барон Мюнхгаузен скончался 22 февраля 1797 года в своем родном городе Боденвердер в возрасте 76-х лет, от инсульта одиноким и всеми покинутым. Но несмотря на это остался в литературе и в нашем сознании никогда не унывающим, веселым человеком.