Вторые зимние Олимпийские игры прошли в Санкт-Морице, а спустя четыре года 4 февраля 1932 года III зимние Олимпийские игры открылись в американском городе Лейк-Плэсиде и стали первыми зимними Играми, которые проводились в Северной Америке.

Еще в начале 1928 года американские специалисты посетили ряд европейских стран с целью изучения опыта по организации и проведению зимних Олимпиад. На проведение игр претендовали несколько американских городов, а также Монреаль, Канада. Выбор пал на небольшой курорт Лейк-Плэсид, поскольку здесь уже имелись некоторые спортивные сооружения, подходящие для проведения соревнований по различным зимним видам спорта.

Торжественная церемония открытия III зимних Олимпийских игр состоялась 4 февраля 1932 года. Всех участников и гостей Олимпиады торжественной речью приветствовал губернатор штата Нью-Йорк Франклин Рузвельт.

Надо сказать, что эти Игры проходили в период мирового финансового кризиса, и путешествие за океан большинству спортсменов из Европы было не по карману. Поэтому общее число участников третьей зимней Олимпиады оказалось даже меньше, чем на первых играх в Шамони. Всего в соревнованиях приняли участие 252 спортсмена из 17 стран - Австрии, Бельгии, Великобритании, Венгрии, Германии, Италии, Канады, Норвегии, Польши, Румынии, США, Чехословакии, Финляндии, Франции, Швейцарии, Швеции и Японии. Причем, больше половины - 150 человек - были членами команд США и Канады.

В семи видах спорта - бобслей, лыжное двоеборье, конькобежный спорт, лыжные гонки, прыжки с трамплина, фигурное катание, хоккей с шайбой - были разыграны 14 комплектов наград. Скелетон выбыл из списка игр по причине недостатка спортсменов. В число демонстрационных видов спорта включили конькобежные соревнования среди женщин, гонки на собачьих упряжках и керлинг.

На этой зимней Олимпиаде организаторами был введен и ряд новшеств. Например, состязания фигуристов впервые проводились в закрытом помещении - в крытом ледовом дворце, что с тех пор стало обычным для крупных состязаний. Другое же новшество вызвало множество нареканий и протестов - единственный раз турнир по конькобежному спорту прошел по американским правилам - с массовым стартом всех спортсменов, а не в парах как раньше.

Все скандинавские спортсмены выступили против, а пятикратный олимпийский чемпион, обладатель высших мировых титулов, финн Клас Тунберг вообще отказался участвовать в турнире по этим правилам. Но Оргкомитет настоял на своем, и, соответственно, все золотые медали достались конькобежцам США, а олимпийский чемпион прошлых Игр - Ивар Баллангруд - смог взять серебро.

Героями этой Олимпиады стали американцы Джон Ши, Ирвинг Джеффи и Хуберт Стивенс, выигравшие по две золотые медали: Ши - в конькобежном спорте на дистанциях 500 и 1 500 метров, Джеффи - на 5 000 метров и 10 000 метров, а Стивенс выиграл соревнования по бобслею.

Олимпийские игры проходили в тяжелых погодных условиях, теплая дождливая погода испортила лыжные трассы, и спортсмены не могли в полной мере проявить своего мастерства. Однако это не помешало норвежцу Йохану Греттумсбротену вновь стать олимпийским чемпионом, взяв золото в лыжном двоеборье. А вот хоккейный турнир был на редкость малочисленным: участвовали лишь четыре команды - Канады, США, Германии и Польши, победили канадцы.

После финального матча по хоккею между Канадой и США в соответствии с официальной программой 13 февраля 1932 года на центральной арене Олимпийского ледового стадиона в присутствии 6 000 зрителей состоялась торжественная церемония закрытия III Зимних Олимпийских игр, хотя к этому времени еще не были завершены соревнования по бобслею. Это определялось плохими погодными условиями. По решению МОК, заключительные соревнования в этом виде спорта прошли 14-15 февраля.

В неофициальном общекомандном зачете американцы вышли на первое место, вторыми были спортсмены Норвегии, третьими - шведы. Анализируя итоги этих Игр, историки впоследствии говорили, что организация их в США едва не убила саму идею организации Белых олимпиад. Например, по настоянию организаторов, забеги конькобежцев проводились по принятым в США правилам, то есть с общим стартом. В итоге все четыре «золота» выиграли американцы.

Примечательно, что через несколько дней после закрытия Игр здесь же, в Лейк-Плэсиде, прошел чемпионат мира по конькобежному спорту: на этот раз состязания проводились по международным правилам, и американцы вчистую проиграли их соперникам из Скандинавии.

Медальный зачет на Зимних Олимпийских играх 1932

№	Страна	Золото	Серебро	Бронза	Всего
1	США	6	4	2	12
2	Норвегия	3	4	3	10
3	Швеция	1	2	0	3
4	Канада	1	1	5	7
5	Финляндия	1	1	1	3
6	Австрия	1	1	0	2
7	Франция	1	0	0	1
8	Швейцария	0	1	0	1
9	Германия	0	0	2	2
10	Венгрия	0	0	1	1