В бельгийском городе Антверпен 14 августа 1920 года, состоялась торжественная церемония открытия VII летних Олимпийских Игр. Участие в соревнованиях приняли 29 стран, разыгравшие медали в 21-м виде спорта. Германию и ее союзников в Первой мировой войне, по политическим соображениям не пригласили. Не попала на Олимпиаду и советская Россия.

На звание олимпийской столицы претендовали также Амстердам, Гавана, Лион и три американских города - Атланта, Кливленд и Филадельфия. Здесь стоит сказать, что VI летние Олимпийские игры, запланированные МОК к проведению в 1916 году в Берлине, были отменены в связи с началом Первой мировой войны. Но счет Олимпиадам решено было не прерывать, поэтому следующим Играм - 1920 года - был присвоен порядковый номер «7».

Несмотря на то, что сама Олимпиада растянулась почти на полгода, интервал между официальным открытием Игр и их закрытием составил всего две недели. За исключением турнира по футболу все спортивные соревнования проходили в Антверпене. Футболисты играли в Генте и Брюсселе. На этой Олимпиаде впервые был поднят олимпийский флаг, выпущены на свободу голуби и прозвучала олимпийская клятва. Произнес ее известный бельгийский ватерполист и фехтовальщик Виктор Боэн, ставший впоследствии главой Бельгийского олимпийского комитета.

Церемония открытия Игр, проходившая на Олимпийском стадионе Антерпена, была впечатляющей. Правда, зрителей собралось немного: из-за слишком высокой цены билетов почти половина трибун пустовала. Торжественная часть Игр началась с заупокойной мессы по жертвам Первой мировой войны.

Участие в Олимпиаде приняли 29 стран. В число дебютантов вошли Аргентина, Бразилия, Монако и Эстония. Впервые в качестве независимого государства выступила Чехословакия, а в новом составе - Королевство Сербов, Хорватов и Словенцев. Германию и страны, являвшиеся ее союзниками в Первой мировой войне, на Олимпийские игры по политическим соображениям не пригласили. Не попала на Олимпиаду и советская Россия. Кстати, в следующий раз команда нашей страны принимала участие в летней Олимпиаде лишь в 1952 году - в Хельсинки.

В программу Игр вошел 21 вид спорта: бокс, борьба, велоспорт, водные дисциплины, академическая гребля, конный спорт, легкая атлетика, парусный спорт, перетягивание каната, плавание, поло, регби, современное пятиборье, стрелковый спорт, стрельба из лука, теннис, тяжелая атлетика, фехтование, фигурное катание, хоккей с шайбой и хоккей на траве.

Церемония закрытия VII летних Олимпийских Игр в Антверпене состоялась 29 августа 1920 года. Первое место в неофициальном зачете заняла команда США, завоевавшая 95 медалей, из них 41 - золотая, второе - сборная Швеции, 64 медали, 19 золотых, третье - Великобритания, 44 и 16 медалей соответственно.

Героями Олимпиады - 1920 года стали: норвежский стрелок О.Олсен - 4 золотые и 2 серебряные медали в соревнованиях по стрельбе из винтовки, американская пловчиха Э.Бляйбтрой - 3 золотые медали и 3 мировых рекорда, итальянский фехтовальщик Н.Нади завоевал сразу 5 золотых медалей, и норвежские яхтсмены, на их счету 7 золотых наград.

Отличились и легкоатлеты. Финн П.Нурми принес своей сборной 2 золотые медали и 1 серебряную, 2 золотые награды завоевал английский бегун А.Хилл. Снова отличился герой летних Игр 1912 года финский стайер Х.Колехмайнен. На этот раз он выступал только в марафонском беге и снова принес своей команде «золото».

Итоги VII летних Олимпийских Игр 1920 года: