Церемония открытия Олимпийских игр в южном российском городе Сочи, который был выбран столицей этой Олимпиады во время 119-й сессии МОК в Гватемале, состоялась 7 февраля 2014 года. На территории России Олимпиада проходила во второй раз - впервые наша страна принимала Игры в 1980 году - это были XXII летние Олимпийские игры в Москве. И в 2014 году вновь - но впервые - зимние Игры.

Надо сказать, что Сочи стал первым городом с субтропическим климатом, где прошла зимняя Олимпиада, - здесь теплое море соседствует со снежными вершинами, склоны которых давно стали популярным местом отдыха для любителей зимних видов спорта.

К тому же, зимняя Олимпиада-2014, с самого начала подготовки к ней, уже вошла в историю и как самая инновационная, специально к ней в Сочи были построены современные спортивные объекты с применением передовых технологий строительства, современных цифровых средств коммуникаций и защиты окружающей среды.

Эти главные спортивные международные соревнования прошли под девизом «Жаркие. Зимние. Твои», а официальными талисманами Игр стали Леопард, Белый медведь и Заяц. Еще осенью 2010 года стартовал всероссийский конкурс талисманов Игр, в котором могли принять участие все желающие. Всего на конкурс было прислано более 24 тысяч рисунков со всех регионов России и даже из-за рубежа.

После всеобщего голосования, проходившего на официальном сайте оргкомитета Олимпиады, и финального отбора жюри талисманами были выбраны эти три зверя. А согласно объявленному выбору спортсменов-паралимпийцев, талисманами Паралимпийских игр стали Лучик и Снежинка.

Красочная и масштабная церемония открытия XXII зимних Олимпийских игр прошла 7 февраля 2014 года на Олимпийском стадионе «Фишт» в Сочи, где ее непосредственно наблюдали 40 тысяч человек, а еще около трех миллиардов телезрителей на планете могли смотреть ее в прямом эфире. На церемонии присутствовали главы 44 государств - больше, чем на Олимпиадах в Ванкувере и Турине вместе взятых.

В олимпийских состязаниях приняли участие 2800 спортсменов из 88 стран. Впервые в зимних Играх приняли участие команды из Доминики, Мальты, Парагвая, Восточного Тимора, Того, Тонга и Зимбабве. Российская олимпийская сборная, в состав которой вошло 223 спортсмена, была самой многочисленной командой из всех представленных здесь.

Увеличилось на этих Играх, по сравнению с прошлой зимней Олимпиадой 2010 года, и количество соревнований в различных дисциплинах - их стало больше на 12. В итоге, было разыграно 98 комплектов медалей в 7 видах спорта.

Новыми на Олимпиаде-2014 стали следующие соревнования: прыжки с трамплина - женщины, командные соревнования в фигурном катании, эстафета в санном спорте, хафпайп во фристайле, смешанная эстафета в биатлоне, слоупстайл во фристайле и в сноуборде, командный параллельный слалом в сноуборде.

В итоге, XXII зимние Олимпийские игры стали самыми результативными для нашей страны. Победу в неофициальном общекомандном зачете одержала сборная России, которая к тому же установила национальный рекорд, как по общему количеству медалей, так и по числу золотых наград. Всего наши спортсмены завоевали 33 медали: 13 золотых, 11 серебряных и 9 бронзовых. На втором месте сборная Норвегии, у которой 26 наград: 11 золотых, 5 серебряных, 10 бронзовых, на третьем команда Канады - 25 медалей: 10 золотых, 10 серебряных и 5 бронзовых.

Героями этих Игр стали российский шорт-трекист Виктор Ан, норвежская лыжница Марит Бьерген и белорусская биатлонистка Дарья Домрачева, завоевавшие по три золотые медали. Блестяще представили сборную России и наши бобслеисты, среди которых особенно отличились Александр Зубков и Алексей Воевода, завоевавшие по 2 золотые медали.

Не менее ярким было выступление и наших фигуристов, занявших первое место в новой дисциплине - командных соревнованиях. Пара Татьяна Волосожар/Максим Траньков выиграли на сочинском льду две золотые медали, а победа нашей Аделины Сотниковой стала первым в истории Олимпиад российским золотом в женском одиночном фигурном катании. Еще две олимпийские награды высшего достоинства принес нашей команде сноубордист Вик Уайлд, в прошлом американский спортсмен, а теперь выступающий за сборную России.

Про достижения наших спортсменов можно говорить долго, чего только стоит победа лыжников Александра Легкова, Максима Вылегжанина и Ильи Черноусова в последний день состязаний, завоевавших все 3 медали на дистанции 50 км. Это первый случай в истории мужского лыжного марафона - когда весь пьедестал почёта заняли спортсмены одной страны. Многие спортсмены и их тренеры после окончания Олимпиады были удостоены государственных наград.

Красивым завершающим аккордом сочинской Олимпиады стала Церемония закрытия Игр - не менее захватывающая красотой и оригинальностью, чем Церемония открытия. А иностранные спортсмены и международные наблюдатели единодушно отметили четкую и продуманную организацию игр, безупречную безопасность, прекрасную работу волонтеров и радушие принимающей стороны.

Надо сказать, что по окончании основных Игр по традиции на тех же объектах были проведены зимние Паралимпийские игры 2014, которые прошли с 7 по 16 марта 2014 года.