Церемония торжественного начала занятий в Московском университете состоялась 7 мая 1755 года в здании «Аптекарского дома» у Воскресенских ворот, в день празднования годовщины коронации Елизаветы. Московский университет по праву считается старейшим российским университетом.

Московский университет основан в 1755 году, благодаря деятельности выдающегося ученого-энциклопедиста, первого русского академика Михаила Ломоносова. Императрица Всероссийская Елизавета Петровна, подписала в январе 1755 года указ об основании университета. Произошло это после представления проекта учебного заведения Иваном Шуваловым и Михаилом Ломоносовым.

В соответствии с планом Ломоносова в университете были образованы три факультета: философский, юридический и медицинский. Свое обучение все студенты начинали на философском факультете, где получали фундаментальную подготовку по естественным и гуманитарным наукам.

Уже с 1760-х годов часть учебных помещений переводят во вновь приобретаемые дома на Моховой улице. Окончательный же переезд университета на Моховую состоялся в конце 18 века. Изначально именно 7 мая, день начала занятий в университете, считался студенческим праздником. Но по велению Николая I с 1835 года стали отмечать не день открытия университета, а день подписания Указа о его учреждении.