У здания областной научной библиотеки города Южно-Сахалинск 10 июля 1990 года состоялось торжественное открытие памятника Антону Павловичу Чехову. В церемонии приняли участие актеры Московского академического художественного театра имени Чехова во главе с художественным руководителем Олегом Ефремовым.

Среди мхатовцев находилась актриса Софья Пилявская, знавшая жену Ольгу Леонардовну Книппер-Чехову, сестру Антона Павловича Марию Павловну. Возложив цветы к скульптуре, она словно соединила собой две эпохи. Памятник создан по замыслу московского скульптора Александра Алексеевича Тюренкова. Руководили установкой памятника архитекторы Ярослав Дружинин и Мун Сон Ги.

В 1960 году, к столетию со дня рождения писателя, был объявлен Всесоюзный конкурс на лучший проект памятника А.П. Чехову в Москве. В музее имени А.С. Пушкина было выставлено 37 работ. Первая премия не была присуждена никому. Памятник А.А. Тюренкова оказался лучшим и получил вторую премию. Однако в Москве он не был установлен. Вскоре им заинтересовался, будучи в Москве, начальник управления культуры В.В. Оськин.

Не все однозначно восприняли образ А.П. Чехова, считая его не совсем сахалинским. Дело в том, что, отправляясь на Дальний Восток в год своего 30-летия, писатель был молод, красив. Скульптор А.А. Тюренков, создавая привычный для всех портрет Антона Павловича, даже не предполагал, что его работа будет востребована спустя десятилетия. Скульптура была выполнена на Мытищинском заводе художественного литья. Но ее надо было доставить на Сахалин.

Увековеченному в бронзе А.П. Чехову пришлось проделать тот же путь, что и писателю в 1890 году. Непросто было определить место в Южно-Сахалинске для установки памятника. Областная универсальная научная библиотека - как хранительница вечной книги «Остров Сахалин» - посчитала, что в первую очередь может претендовать на этот скульптурный чеховский образ. Выбранное место оказалось удачным, памятник гармонично вписался в архитектуру города.