В канун Нового года 31 декабря 1857 года английская королева Виктория объявила Оттаву столицей британской колонии - провинции Канада. Это был единственный населенный пункт на границе между англо- и франкоязычной частями страны, а дремучие леса охраняли ее от американцев, которые могли в любой момент вторгнуться на территорию северного соседа.

Название Оттава по-индейски означает «обмен». Когда-то это место служило пунктом торговых встреч, хотя до 1800 года сюда не ступала нога европейца. В 1820-х годах здесь появился поселок лесорубов Байтаун, просуществовавший под таким названием до 1854 года, после чего он был переименован в Оттаву и получил статус города. А провинция Канада была образована как британская колония в Северной Америке в 1841 году.

В 1867 году Оттава стала столицей государства Канада. Сегодня Оттава является четвертым по величине городом страны, важным административным и экономическим центром, в котором проживают 875 тысяч человек. Оттава - один из прекраснейших городов мира. Обилие воды и зелени, изящные коттеджи, богато отделанные правительственные здания придают этому городу удивительно красивый и спокойный вид. Летом на газонах цветут тысячи маков и тюльпанов, а по тротуарам и мостовым бегают черные белки.

Ежегодно весной здесь проводится фестиваль тюльпанов, которым очень гордятся горожане. Во времена Второй мировой войны Оттава предоставила убежище голландской королевской семье. И вот теперь каждый год королевская семья присылает в дар городу тысячи тюльпанов.

Город был основан в 1820-е годы как лагерь солдат и ремесленников, строивших канал Ридо, а в 1850 году получил официальный статус города лесорубов и лесосплавщиков. До 1855 года город носил название Байтаун в честь подполковника Джона Бая, который руководил работами по постройке канала Ридо. В дальнейшем город развивался как транспортный и промышленный центр, а во второй половине XX века пережил масштабную перестройку, направленную на улучшение городской экологии.

В конце XX и начале XXI века Оттава, ставшая центром развития высоких технологий, иногда удостаивается титула «северной Силиконовой долины». В качестве столицы Канады Оттава - место пребывания федеральных властных структур и крупнейших культурных центров, включая ведущие канадские музеи и Национальную картинную галерею.