Житель американского штата Массачусетс Перси Спенсер, 8 октября 1945 года запатентовал микроволновую печь. По легенде, идея ее создания пришла ему в голову после того, как он, постояв у магнетрона - электронная лампа, генерирующая микроволновое электромагнитное излучение, обнаружил, что лежавший в его кармане шоколадный батончик растаял.

По другой версии, он заметил, что нагрелся бутерброд, положенный на включенный магнетрон. Первые СВЧ-печки, предназначавшиеся для армейских столовых и больших ресторанов, были шкафами высотой 175 сантиметров и весом 340 килограмм. Более компактные домашние печки начали производиться с 1955 года. Микроволновая печь - бытовой электроприбор, предназначенный для быстрого приготовления, подогрева пищи и для размораживания продуктов.

Работает на частоте 2450 МГц. В отличие от других устройств, духовки или русской печи, разогрев продуктов в микроволновой печи происходит не от поверхности, как в классической печи, а по большей части объема, так как радиоволны проникают достаточно глубоко почти во все пищевые продукты. Это существенно сокращает время приготовления.

Первая серийная бытовая микроволновая печь была выпущена японской фирмой Sharp в 1962 году. Первоначально спрос на новое изделие был небольшим, но постепенно люди начали проявлять все большую заинтересованность к новой печи. В СССР производство микроволновых печей осуществлялось на заводе ЗИЛ. В настоящее время микроволновая печь - один из самых популярных бытовых электроприборов.

Микроволновое излучение не может проникать внутрь металлических предметов, поэтому невозможно приготовить еду в металлической посуде. Нежелательно помещать в микроволновую печь посуду с металлическим напылением - даже этот тонкий слой металла сильно нагревается вихревыми токами, что может разрушить посуду в области металлического напыления.

Нельзя нагревать в микроволновой печи жидкость в герметично закрытых емкостях и целые птичьи яйца - из-за сильного испарения воды внутри создается высокое давление, поэтому они могут взорваться. Из этих же соображений нежелательно сильно разогревать сосисочные изделия, обтянутые пленкой, либо перед разогревом надо проткнуть каждую сосиску. Запрещено включать пустую микроволновку. Необходимо как минимум поставить в нее стакан воды.

Разогревая в микроволновке воду, также следует соблюдать осторожность - вода способна к перегреванию, то есть к нагреванию выше температуры кипения. Перегретая жидкость способна почти мгновенно вскипеть от неосторожного движения.

Это относится не только к дистиллированной воде, но и к любой воде, в которой содержится мало взвешенных частиц. Чем более гладкой и однородной является внутренняя поверхность сосуда с водой, тем выше риск. Если у сосуда узкое горлышко, то велика вероятность, что в момент начала кипения перегретая вода выльется и обожжет руки.