Парикутин - самый молодой мексиканский вулкан, находящийся в центральной части страны в штате Мичоакан, входит в Транс-мексиканский вулканический пояс. Первое извержение произошло 20 февраля 1943 года к западу от Мехико в штате Мичоакан на кукурузном поле возле деревни Парикутин, давшей новому вулкану свое имя. Относительно возникновения вулкана существует множество версий.

Согласно версии, опубликованной в журнале «Природа» в 1947 году, 20 февраля 1943 года крестьянин Дионисио Пулидо на своем кукурузном поле заметил дырочку размером 7 сантиметров, из которой под напором валил дым.

Через несколько часов комиссия, посланная главой города Сан-Хуан-Парангарикутиро, обнаружила уже сильно дымившую дыру глубиной 9 метров. С 22 часов того же дня на месте образующегося вулкана начались взрывы. С 24 февраля вулкан начала исследовать комиссия Геологического института Мексиканского университета. С 7 по 20 февраля на расстоянии до 400 километров от вулкана произошло 10 землетрясений.

Лава потекла через пару суток после начала образования вулкана. Ее потоки, имея вначале длину 300 метров, к 1944 году достигли 4 километров. К 23 февраля вулкан достиг высоты 44 метра, к 27 февраля - 106 метров, 20 марта - 148 метров, 20 декабря - 299 метров.

По другой версии, до 20 февраля 1943 года странное отверстие в земле диаметром около 5 м на участке Пулидо не привлекало особого внимания. Жители деревни Парикутин, в 2 километрах от которой находилось поле Пулидо, и жители соседней деревни Сан-Хуан-Парангарикутиро ощутили дрожание земли и услышали раздающееся из-под земли глухое громыхание 5 февраля 1943 года. Вскоре они заметили, что подземный гул усилился, а у края отверстия образовалась трещина глубиной около 50 сантиметров. Одновременно сильно задрожала земля.

Неделю спустя вулкан возвышался над полем уже на 150 метров. Взрывы были слышны на расстоянии до 350 километров, а пепел и камни летели в небо на километр в высоту. В течение года вулкан продолжал расти и 20 февраля 1944 года достиг высоты 336 метров. К тому времени он полностью покрыл кукурузное поле Дионисио. Последние выбросы и взрывы оставили на вершине конуса воронкообразный кратер, из которого на поверхность горы стали изливаться и стекать вниз расплавленные породы.

Лава начала изливаться из вулкана через двое суток после его образования. В июне 1944 года она, преодолев 11 километров, достигла городка Сан-Хуан-Парангарикутиро. Сегодня все, что осталось от городка - это полуобгоревшая церковь, колокольня которой одиноко возвышается над полем застывшей лавы.

В середине 1943 года деревню Парикутин засыпало пеплом, а позднее в этом же году она попала в лавовый поток. Вскоре лава разрушила еще десять расположенных поблизости селений. Более 4 000 человек были вынуждены покинуть свои дома, но никто не погиб от лавы и пепла.

Вулкан продолжал действовать до 1952 года, после чего «уснул». После первого года извержения высота Парикутина увеличилась еще на 88 метров. Вулкан непрерывно извергался 9 лет. Высота вулкана с учетом, что он начал расти на возвышенном горном плато, достигла 2 774 метра над уровнем моря, а лава покрыла поверхность площадью в 25 квадратных километров.