Первый выход женщины-космонавта в открытый космос был осуществлен 25 июля 1984 года советским космонавтом Светланой Евгеньевной Савицкой с борта орбитальной космической станции «Салют-7». Она провела в открытом космосе 3 часа и 35 минут, после чего благополучно вернулась на борт корабля.

Светлана Савицкая совершила выход в открытый космос вместе с другим членом экипажа - Владимиром Джанибековым. Выход был обусловлен необходимостью провести испытания электронно-лучевой пушки в условиях безвоздушного пространства. Пушку создали советские ученые. Светлана Савицкая, вспоминая о тех исторических событиях, рассказывала, что работа в открытом космосе была завершена на несколько минут раньше запланированной временной отсечки, никаких внештатных ситуаций во время работы за бортом корабля не произошло.

Через четыре дня - 29 июля 1984 года - экипаж космического корабля «Союз Т-12» после выполнения всех поставленных задач благополучно возвратился на Землю. Имя Савицкой навсегда вошло в историю покорения космоса. Нужно отметить, что Светлана Евгеньевна является не только женщиной, впервые вышедшей в открытый космос, но и единственной женщиной - дважды Героем Советского Союза.

Советская орбитальная станция «Салют-7» была создана по гражданской программе «Долговременная орбитальная станция» и предназначалась для проведения научных, технологических, биологических и медицинских исследований в условиях невесомости. Это вторая и последняя станция второго поколения, последняя станция серии «Салют».

Эта станция создавалась для продолжения работ, начатых на предыдущих станциях серии «Салют». Была модифицирована по сравнению со своей предшественницей, станцией «Салют-6», и рассчитывалась на более длительный период эксплуатации.

Передний стыковочный узел был усилен для приема тяжелых кораблей-модулей снабжения, увеличен объем внутреннего обитаемого пространства, улучшены бытовые условия для экипажа станции. Установлены дополнительные солнечные батареи. Для выходов в открытый космос применялись усовершенствованные скафандры «Орлан», которые были рассчитаны на 6,5 часа работы в открытом космосе.

Станция «Салют-7» была выведена на орбиту 19 апреля 1982 года ракетой-носителем «Протон». За время эксплуатации на станции работали 6 основных экипажей и 5 экспедиций посещения. В состав экспедиций посещения входили первые космонавты Франции - Жан-Лу Кретьен, и Индии - Ракеш Шарма. Всего на станции работал 21 космонавт, три космонавта по два раза и один трижды.

К станции летали 11 пилотируемых кораблей «Союз Т», 12 автоматических грузовых кораблей «Прогресс», 11 под своими названиями, один под названием «Космос-1669», и 2 автоматических грузовых корабля - «Космос-1443», «Космос-1686», соизмеримые с самой станцией по массе и размерам, но использовавшихся как модули. Продолжительность самых длительных экспедиций на станции «Салют-7»: 211 суток и 237 суток. Из станции «Салют-7» было осуществлено 13 выходов в открытый космос общей продолжительностью 48 часов 33 минуты.