Британский одноместный истребитель времен Второй мировой войны Хоукер Харрикейн впервые поднялся в воздух 6 ноября 1935 года. Он вошел в историю прежде всего как один самых массовых самолетов Королевских Военно-воздушных сил. Харрикейн активно применялся на протяжении всей войны и сыграл одну из ключевых ролей в битве за Британию 1940 года.

Одним из главных преимуществ машины были простота конструкции и относительная дешевизна производства, что делало его использование крайне выгодным в условиях войны. Различные модификации самолета могли действовать как перехватчики, истребители-бомбардировщики, штурмовики и истребители палубной авиации.

Несмотря на более высокую скорость по сравнению со стоявшими на вооружении Королевских ВВС бипланами, «Харрикейн» был устаревшим уже в момент создания. Силовой каркас был выполнен по той же технологии, что и каркас бипланов, где сварным соединениям предпочитались заклепки. Он имел ферменный фюзеляж из стальных труб высокой прочности, к которому крепились лонжероны, обтянутые льняной тканью.

Такая конструкция означала высокую прочность «Харрикейна» и большее сопротивление разрывным снарядам, чем покрытый металлом Спитфайр. Изначально крыло состояло из двух лонжеронов и также обтягивалось тканью. Цельнометаллическое крыло было разработано лишь в апреле 1939 года. Таким крылом оснащались все последующие модификации.

Простота в обслуживании, широкая колея шасси, хорошие летные характеристики позволяли Харрикейну широко использоваться на театрах военных действий, где надежность, удобство управления и стабильная платформа для вооружения являлись более важными, чем летные характеристики, например в роли штурмовика.

Харрикейн был отправлен в серийное производство уже в июне 1936 года. В перспективе все более и более вероятной войны важно было снабдить Королевские ВВС эффективным истребителем как можно быстрее, если производство гораздо более совершенного Спитфайра столкнется с трудностями. Этот же фактор был важен для обслуживающего персонала эскадрилий, который имел опыт сервиса и починки самолетов схожей с Харрикейном конструкции, простота которой позволяла выдающиеся импровизации при починке в мастерских эскадрилий.