На конференции по воздушному праву в американском городе Чикаго, 7 декабря 1944 года была подписана Конвенция о международной гражданской авиации, также известная как «Чикагская Конвенция». Документ стал основным источником международного воздушного права. Изначально ее подписали 52 страны, а сегодня участниками Конвенции являются более 160 государств.

Необходимость создания и подписания данного документа была обусловлена развитием гражданской авиации во многих странах и планами ее дальнейшего развития и именно в мирных целях, что стало наиболее актуально к окончанию Второй мировой войны.

Принимая во внимание, что будущее развитие международной гражданской авиации, причем при общих правилах и нормах, может в значительной степени способствовать созданию и сохранению дружбы и взаимопонимания между государствами, представители стран-участниц на чикагской конференции и подписали данную Конвенцию.

Одним из важных результатов подписания данного документа стало создание Ассамблеи Организации Международной гражданской авиации - ICAO, ИКАО, на которую были возложены функции контролирующего органа за соблюдением исполнения положений Конвенции и ее приложений, а также задачи по созданию международных норм гражданской авиации и координации ее развития с целью повышения безопасности и эффективности.

Чикагская Конвенция вступила в силу 4 апреля 1947 года, а в октябре того же года ICAO стала специализированным агентством при ООН. Первоначально текст Конвенции был составлен лишь на английском языке. Позднее, в 1968 году, был подписан Протокол об аутентичном трехъязычном тексте Конвенции - были добавлены тексты документа на французском и испанском языках. Текст на русском языке, аутентичный английскому, французскому и испанскому, был принят в 1977 году. В память о подписании Чикагской Конвенции ежегодно 7 декабря отмечается Международный день гражданской авиации.