Графическая многозадачная операционная система Windows 95, от корпорации Microsoft была официально представлена 24 августа 1995 года. Она предназначалась в основном для домашнего и бизнес сегментов. Новая система являлась гибридной, так как поддерживала исполнение 16- и 32-разрядного кода.

Новшества интерфейса Windows 95 активно использовались во всех последующих версиях Windows: в ней появились такие элементы графического интерфейса, как рабочий стол со значками, панель задач и меню «Пуск». Поддержка Windows 95 была прекращена 31 декабря 2001 года. На современных системах запуск возможен только на некоторых виртуальных машинах, которым, в свою очередь, нередко требуются определённые настройки и драйверы.

Разработка Microsoft Windows 95 началась в марте 1992 года, сразу после выхода Windows 3.1, и длилась до середины 1995 года. Первая выпущенная сборка - build 28, начало 1993 года, но данные о ней в сеть так и не утекли. Следующая бета-версия - build 34, выпущенная в марте 1993 года, является первой сборкой, данные о которой утекли в сеть. На стадии разработки до середины 1994 года продукт назывался Microsoft Chicago.

Выпуск Windows 95 сопровождался масштабной рекламной кампанией, по многим оценкам - крупнейшей в истории программного обеспечения, включая рекламный ролик с песней Start Me Up в исполнении группы Rolling Stones. Мелодию, музыкальное вступление, сопровождающее полную загрузку Windows 95, написал известный композитор Брайан Ино.

Кампания также включала в себя рассказы людей, стоявших у магазинов в очереди, чтобы приобрести копию системы. Появились даже шутки о том, как люди, не имевшие компьютеров, покупали Windows 95 просто из-за всей этой шумихи, не зная даже, что вообще такое Windows.

За два месяца до выхода Windows 95 компания Verbatim провела свою рекламную кампанию, связанную с выпуском фирменной дискеты, на которую была записана демонстрационная версия операционной системы под названием Microsoft Windows 95 Interactive Demo. Демонстрационная дискета Windows 95, разосланная корпорацией Microsoft 160 бета-тестерам, была заражена загрузочным вирусом Form.