Ежегодно 8 октября в Хорватии отмечается государственный праздник - День независимости. Провозглашение независимости Хорватией и Словенией стало началом распада Социалистической Федеративной Республики Югославия. Первым президентом новой независимой Хорватии был Франьо Туджман.

В Хорватии 19 мая 1991 года состоялся референдум, на котором 93,94% избирателей высказались за суверенитет и независимость Республики Хорватии от Югославии. По Конституции Республики Хорватия решение, принятое на референдуме, было обязательным для всех государственных органов, поэтому хорватский парламент принял два важных постановления: Декларацию о провозглашении суверенитета и независимости Республики Хорватия и Конституционное постановление о суверенитете и независимости Хорватии.

Однако, при посредничестве миссии Европейского сообщества 8 октября 1991 года на осуществление этих решений был наложен трехмесячный мораторий. Но ввиду военных действий между Хорватией и Сербией, в том числе ракетных ударов по президентской резиденции в Загребе, сразу же по истечении моратория, парламент на секретном заседании принял постановление о разрыве всех государственно-правовых связей, на основании которых Хорватия вместе с другими республиками и краями существовала в рамках Югославии.

Главными задачами хорватского правительства были восстановление экономики страны после многолетней войны, а также интеграция в европейские структуры, в первую очередь в Европейский союз. C 2009 года страна является членом ОБСЕ, Совета Европы и НАТО.

Процесс принятия Хорватии в Евросоюз растянулся на несколько лет. Предполагалось, что это событие произойдет в 2011 году, но в начале 2011 года Европарламент вновь отложил решение вопроса о включении Хорватии в Евросоюз под предлогом необходимости доработать антикоррупционное законодательство и разработать программу реформирования судебной системы страны.

Тем не менее, в июле 2011 года лидеры стран Европейского союза одобрили вступление Хорватии в ЕС. В Хорватии 22 января 2012 года прошел референдум, на котором 66,25 % избирателей проголосовали за вступление страны в Европейский союз. Против евроинтеграции высказались 33,15% граждан Хорватии. Хорватия стала членом ЕС 1 июля 2013 года.