Последний боксерский поединок, в котором бойцы дрались без перчаток состоялся 6 августа 1889 года. Это был бой между Джоном Салпиваном и Митчелом Кипрайвиппом. Примечательно, что правила бокса в перчатках появились еще за четверть века до этого события. Они были разработаны маркизом Джоном Дугласом Квинсбери и журналистом Джоном Чемберсом.

Современный бокс является одним из видов кулачного боя - одного из древнейших видов состязаний, известных еще в античную эпоху. Однако в древнем боксе не было ограничения длительности ведения боя, атлеты дрались до потери сознания и довольно часто состязания заканчивались трагически.

В 4 веке до нашей эры появляются прототипы современных перчаток. Перед боем атлеты наматывали на руки кожаные ленты для фиксации запястий и пальцев. Во времена Римской империи перчатки укреплялись железными и свинцовыми вставками. Современный же бокс зародился в Англии в начале XVIII века. Его основателем и первым официально признанным чемпионом был известный английский фехтовальщик Джеймс Фигг.

Вскоре после получения чемпионского титула он открыл «Академию бокса Джеймса Фигга» и начал обучать желающих искусству кулачного боя. В 1865 году появились и первые правила бокса, в которых оговаривались размеры ринга, длительность раундов, вес перчаток.

В 1865 году маркиз Джон Дуглас Квинсбери и журналист Джон Чемберс разработали и издали «Правила бокса в перчатках», ставшие основой современных правил. Тем не менее, «эпоха голых кулаков» продолжалась еще четверть века. Последний бой без перчаток между боксерами Джоном Салпиваном и Митчелом Кипрайвиппом прошел 6 августа 1889 года.

С 1920 года бокс становится постоянной олимпийской дисциплиной, вместе с тем растет и популярность бокса во всем мире. Бокс прошел сложный путь от примитивного кулачного боя, до самобытного единоборства с современными правилами, сформировавшими его как вид спорта.

Бокс является контактным видом спорта, в котором спортсмены наносят друг другу удары кулаками в специальных перчатках. Рефери контролирует бой, который длится до 12 раундов. Победа присваивается в случае, если соперник сбит с ног и не может подняться в течение десяти секунд - это называется нокаут, или если он получил травму, не позволяющую продолжать бой - это технический нокаут. Если после установленного количества раундов поединок не был прекращен, то победитель определяется оценками судей.

Самые ранние свидетельства подобных состязаний запечатлены еще на шумерских, египетских и минойских рельефах. Турниры по кулачным боям, напоминающим бокс, проходили еще в Древней Греции. По-настоящему бокс стал спортивным единоборством в 688 году до нашей эры, когда кулачные бои были впервые включены в программу античных Олимпийских игр. Современный бокс зародился в Англии в начале XVIII века.

Поскольку в некоторых странах существуют собственные разновидности бокса - французский бокс - симбиоз савата, английского бокса и фехтования на тростях во Франции, летхвей в Мьянме, муай-тай в Таиланде, - по отношению к наиболее распространенному виду бокса иногда используются термины «английский бокс» или «классический бокс».