День независимости Ирака отмечается ежегодно 3 октября. Национальный праздник был установлен в память о том, что в этот день в 1932 году Ирак обрел независимость от Великобритании. Территория нынешнего Ирака на протяжении столетий находилось под властью различных захватчиков: в 1258 году ее захватили монголы, а в 1534 году - турки-османы. Поскольку Багдад был достаточно удален от столицы Османской империи, реальная власть здесь обычно находилась в руках наместников.

Во время Первой мировой войны в южный Ирак вторглась Великобритания. К 1918 году британцы обрели контроль над всей территорией Ирака. Окончательно его колониальный статус был утвержден Лигой Наций на конференции в Сан-Ремо: в 1920 году Великобритания получила мандат на управление Ираком.

В 1921 году было образовано Королевство Ирак, во главе которого стал эмир Фейсал из династии Хашимитов. В королевстве была установлена конституционная монархия с двухпалатным парламентом, но фактически рычаги власти оставались у Великобритании.

Независимость Ирака была провозглашена 3 октября 1932 года, но реальная власть во многом осталась у Великобритании. Сразу после этого иракское правительство провозгласило Кувейт своей подведомственной территорией, как это было на протяжении веков до вторжения империалистических сил Великобритании.

После смерти Фейсала I монархию возглавил его сын Гази I, который правил Ираком до 1939 года. В этот период в стране ширились оппозиционные и националистические движения. В период с 1936 по 1941 годы иракская армия последовательно осуществила пять попыток государственного переворота. Во время последней из них к власти пришел пронацистски настроенный Рашид Али аль-Гайлани, который установил регентство над несовершеннолетним королем Фейсалом II.

Поскольку Рашид Али аль-Гайлани заявил о расторжении договоренностей с Великобританией, британская армия выдвинула 2 мая 1941 года ультиматум об освобождении территорий военных баз. Англо-иракская война продлилась до 30 мая и закончилась поражением иракцев. После войны во главу иракского правительства вернулся премьер-министр Нури аль-Саид, смещенный ранее пронацистскими силами. Он проводил прозападную политику вплоть до своей гибели.

Монархия просуществовала до 1958 года. В результате революции 14 июля к власти пришел Абдель Керим Касем. Король Фейсал II, его семья и члены правительства были расстреляны. После провозглашения республики Ирак разорвал отношения по Багдадскому пакту и наладил дружественные связи с Советским Союзом.