Ракета-носитель «Протон-М», с разгонным блоком «Бриз-М» и космическим аппаратом связи «ЭкоСтар-21» на борту, успешно стартовала 8 июня 2017 года с космодрома Байконур. Запуск состоялся в расчетное время без замечаний. Отделение спутника и выход его на геосинхронную переходную орбиту прошло в штатном режиме.

Аппарат «ЭкоСтар-21» - Echostar 21 стал самым тяжелым и мощным коммерческим космическим аппаратом, весом почти 6,9 тонны, выведенным РН «Протон-М» на геосинхронную переходную орбиту. Он предназначен для оказания услуг мобильной спутниковой связи на территории Европы и станет шестым спутником в орбитальной группировке Echostar, запущенным с помощью РН «Протон».

Ранее пуски ракет системы «Протон» приостанавливались, в связи с тем, что 9 июня 2016 года, когда при выводе на орбиту спутника Intelsat-31 неожиданно возникли отклонения в работе второй ступени: ее двигатель выключился преждевременно. Благодаря оперативному изменению программы работы третьей ступени и разгонного блока «Бриз-М», космический аппарат все-таки удалось вывести на орбиту.

Позже комиссия экспертов «Роскосмоса» пришла к выводу, что причиной проблем стали дефекты при сборке двигателей на Воронежском механическом заводе: при пайке компонентов использовался припой, не соответствовавший технической документации. В марте генеральный директор НПО «Энергомаш» Игорь Арбузов рассказал, что все дефектные двигатели РД-0210/0211 и РД-0213/0214 были возвращены обратно на ВМЗ для ремонта.