Дрейфующая станция - научно-исследовательская центр, создаваемый на дрейфующих льдах в глубоководной части Северного Ледовитого океана. Станции выполняют программу комплексных круглогодичных исследований в области океанологии, физики и динамики льдов, метеорологии; аэрологии, геофизики - наблюдения в ионосферном и магнитном полях, гидрохимии, гидрофизики, а также в области биологии моря. Часть работ выполняется в интересах ВМФ РФ, осуществляя навигацию и связь с атомными подводными лодками.

Станции выполняют измерения глубины океана, метеонаблюдений за комплексом элементов погоды, выпуск шаров-пилотов, несущих радиозонды, измерения температуры и взятий проб морской воды на химический анализ. Производятся также магнитные, ионосферные, ледовые и другие наблюдения. Регулярное определение координат льдины астрономическим способом позволяет получать данные о направлении и скорости её дрейфа.

Современная дрейфующая станция представляет собой небольшой посёлок. Для полярников строится жильё, для размещения аппаратуры и оборудования возводятся специальные строения. Иногда станцию приходится эвакуировать раньше срока в случае угрозы разрушения льдины, на которой она размещена. Смена полярников производится ежегодно. За всю историю станций в России, дрейфовало более 800 человек. Среднее количество научных работников на дрейфующей станции составляет 15 человек.

17 мая 2019 года Российские ученые начали разработку современной дрейфующей ледовой станции для работы в Арктике. Разработки нужны для мониторинга природных и антропогенных аномалий, предупреждения стихийных бедствий и техногенных катастроф. Во время полярной ночи будет в автоматическом режиме измерять скорость течения в океане, соленость воды, температуру и толщину льда. Полученные данные будут отправлять для анализа по спутниковому каналу связи.