В Москве около 11 часов вечера 9 июня 1737 года вспыхнул один из самых крупных за всю историю 18 века городских пожаров, который охватил весь центр города и Кремль. Сильный ветер разнёс пламя, которое уничтожило более 2 500 дворов, 486 лавок, а также множество церквей. Большинству жителей удалось спастись. Погибло 94 человека.

По преданию, первым загорелся дом Милославских за Боровицким мостом, от свечки, которую поставила перед иконой солдатская вдова. Отсюда пошло выражение: «Москва сгорела от копеечной свечки». Пожар быстро перекинулся на Кремль. Жертвой бедствия стала и звонница Ивана Великого, с которой упали колокола.

Ветер был сильный, а время сухое. Было уничтожено более 2 500 дворов, 486 лавок и много церквей. «Жертвой» бедствия также стал 200-тонный Царь-колокол. Он был отлит 2 годами ранее, но еще находился в специальной литейной яме под бревенчатым навесом. От него откололся кусок весом 700 пудов - 11,5 тонн.

По одной из версий, кусок отбили свалившиеся на колокол бревна, по другой - колокол треснул во время охлаждения водой. Сгорели в пожаре и часы на Спасской башне, которые к тому времени и так пришли в негодность. К счастью, большинству людей удалось спастись, погибло 94 человека.

В народе пожар прозвали «троицким», поскольку он случился в день Святой Троицы. Позже императрица Анна Иоанновна приказала восстановить за счёт казны дворцовые и соборные церкви, которые пострадали от бедствия. Однако даже через несколько лет, уже при правлении Елизаветы Петровны, следы страшного пожара в Кремле по-прежнему были очень заметны.