Сирийский город Алеппо был взят монгольскими войсками хана Хулагу 24 января 1260 года. Алеппо был первым городом стоявшим на пути завоевания Сирии монголами. Город защищал айюбид Туран-шах. Крепостные стены рухнули после шести дней бомбардировки, а цитадель - через четыре недели. Много мусульман и иудеев было убито, христианское население было помиловано.

Монголы выставили батарею из 28 катапульт и 24 января вошли в город и стремительно захватили его, кроме крепости, которая оказывала сопротивление до 25 февраля. Массовая и педантичная кровавая расправа продолжалась по всем канонам тактики монголов в течение шести дней и была внезапно прекращена по велению Хулагу.

Армянский царь Хэтум, участвующий в штурме на стороне монголов, поджег самую большую мечеть. Якобитская церковь осталась в неприкосновенности. Хулагу дал царю Хэтуму часть трофеев и вернул многие уезды и дворцы, которые мусульмане Алеппо забрали у армянского царства. Он также вернул Боэмонду VI земли Антиохии, завоеванные мусульманами еще в эпоху Саладина.

Вся мусульманская Сирия была охвачена невообразимой паникой. Не дожидаясь прихода монголов, многие мусульманские принцы объявили себя вассалами. Под Алеппо сам Хулагу принял айюбида аль-Ашрафа Мусу, бывшего правителя Хомса, которого лишили власти свои же люди и который был восстановлен в правах монголами.

За падением Алеппо последовала сдача без боя Хамы. Султан ан-Насир Юсуф не защищал также Алеппо, как он не защищал Дамаск. Узнав, что Алеппо пал, он бежал в Египет. Дамаск, покинутый своими защитниками, не смог долго устоять. Китбука 1 марта 1260 года вошел в город с монгольским оккупационным корпусом в сопровождении царя Армении и Боэмонда VI.

Управление Дамаском было возложено на монгольского правителя и трех его персидских помощников. Крепость, которая оказывала упорное сопротивление, капитулировала 6 апреля. По приказу Хулагу, Китбука лично отрубил голову правителю города.

В последующие три недели Китбука завершил завоевание Сирии. Монголы вошли в Самарию и жестоко расправились с гарнизоном Наплуза, оказавшего сильное сопротивление. Они беспрепятственно заняли Газу. Султан ан-Насир Юсуф был взят в плен в Белке. Китбука использовал его, чтобы заставить капитулировать Аджлуну, а затем выслал его к Хулагу. Младший из айюбидов, который правил в Баниасе, присоединился к победителю.

Взятие монголами Дамаска явилось для местных христиан сирийско-якобитской или греческой общин настоящим реваншем за шестивековое угнетение. Они организовали на улицах массовые шествия, исполняя псалмы и неся с собой кресты. Они осмелились даже «забить в колокола и оросить вином дорогу до самой мечети омейадов».

Тамплиер из Тира сообщает, что царь Армении - Хэтум и его зять - принц Антиохии Боэмонд VI, после того как оказали содействие монголам во взятии Дамаска, добились от Китабуки упразднения мечети или вернее восстановления христианского храма, бывшей византийской церкви, которую мусульмане превратили в мечеть. Мусульмане обратились с жалобой к Китбуке. Но тот, давая свободу своей набожности, посещая церкви и встречаясь с церковнослужителями различных христианских конфессий, никоим образом не отреагировал на просьбы мусульман.

Казалось, что эти завоевания стали завершающими, когда одно непредвиденное обстоятельство нарушил ход событий. В Китае 11 августа 1259 года умер Великий хан Монгольской империи Мунке, в результате чего разразилась война за раздел престола между его двумя братьями - Хубилаем и Арикбогой. Хулагу, который был четвертым братом, находился на удаленном расстоянии от Монголии, не входил в число кандидатов на трон и был достаточно облечен властью и богатством, был на стороне Хубилая, а его поддержка или весомое мнение могло сыграть важную роль.

С другой стороны, Хулагу грозила опасность на кавказской границе от его кузена, хана Золотой ОРды - Берке, который к исламу относился так же благожелательно как Хулагу относился к христианству и который ставил ему в упрек кровавую расправу над жителями Багдада. С учетом этих факторов Хулагу оставил в Сирии и Палестине оккупационный корпус под командованием Китбуки, около 20 000 солдат, и возвратился в Персию.