В Москве, 6 октября 1920 года состоялась встреча английского писателя Герберта Уэллса и вождя Октябрьской революции Владимира Ильича Ленина. Произошедшая между ними беседа навсегда изменила представления англичанина о Советской России и большевиках. Свои впечатления Уэллс описал в очерке «Россия во мгле». Ради этого разговора ему пришлось потратить около 80 часов на разъезды, телефонные переговоры и ожидание.

Поездка произвела на Уэллса эффект обманутого ожидания. Он ожидал, что встретится с каким-то монстром, а оказалось, что это была беседа с интеллектуалом и философом. И Уэллс оценил это, как и многие. Результатом встречи стала книга «Россия во мгле», в которой он увлеченно пересказал план Ленина, касающийся электрификации. Уэллса поразило, что крестьянская страна, став Советской Россией, планирует принять столь грандиозный план электрификации. То есть этот свет, который, хлынет сюда и выведет Россию в будущее, стал теперь не только идеологическим, но и буквальным - свет как электричество.

Герберт Джордж Уэллс - английский писатель и публицист. Автор известных научно-фантастических романов «Машина времени», «Человек-невидимка», «Война миров». Представитель критического реализма. Сторонник фабианского социализма.

Уэллс определял свои политические взгляды как социалистические, хотя неприязненно относился к марксистскому учению, он писал: «Маркс был за освобождение рабочего класса, я стою за его уничтожение». Уже летом 1886 года, проведенным на ферме, Уэллс изложил свое политическое видение демократического социализма в реферате, изначально озаглавленном «Уэллсовский план новой организации общества».

Уэллс ориентировался на Фабианское общество, в которое был принят только в 1903 году. Еще ранее он, наряду с Бертраном Расселом, вступил в клуб «Взаимодействие», созданный внутри него Бернардом Шоу и супругами Уэбб в 1900 году как площадка, объединяющая «реалистически мыслящих» социалистов, стремившихся овладеть рычагами власти.

Вместе с тем, в среде фабианцев Уэллс попадал в частые конфликты, в том числе с Бернардом Шоу. Познакомившись с начинающим политиком Уинстоном Черчиллем, активно поддержал его избирательную кампанию в парламент. Тогда Уэллса не стали исключать из Фабианского общества, но в 1909 году он сам был вынужден оставить его из-за любовной связи и внебрачного ребенка от молодой сторонницы Эмбер Ривс.

Герберт Уэллс трижды был в России. В первый раз в 1914 году, тогда он останавливался в петербургской гостинице «Астория» на Большой Морской улице, 39. Второй раз он прибыл в Россию уже после революции - по приглашению Льва Каменева, посещавшего Лондон в составе советской делегации Леонида Красина. В октябре 1920 года у него была встреча с Лениным. В это время Уэллс жил в квартире Горького в доходном доме Барсовой на Кронверкском проспекте, 23.

О первом своем посещении большевистского государства Уэллс написал книгу «Россия во мгле». В ней он, среди прочего, подробно описал свою встречу с Лениным и существо различия их позиций. Уэллс вновь посетил СССР и был принят Сталиным 23 июля 1934 года.