Высшие советские руководители, в том числе Сталин, Молотов, Ворошилов, встретились 26 октября 1932 года с писателями, собравшимися у Максима Горького в его доме на Малой Никитской - роскошном особняке, построенном Шехтелем для одного из братьев Рябушинских. Именно на этой встрече Сталин назвал писателей «инженерами человеческих душ», добавив, что производство душ важнее производства танков. Нарком обороны Ворошилов попытался было вступиться за танки, однако был прерван вождем.

Речь Сталина была выслушана с большим вниманием. Вождь говорил о намерении создать Союз писателей СССР, о творческих задачах, которые будут стоять перед этим союзом, о его материальной базе. Не забыл он и о методе соцреализма: «Художник должен правдиво показать жизнь. А если он будет правдиво показывать нашу жизнь, то в ней он не может не заметить, не показать того, что ведет ее к социализму. Это и будет социалистический реализм».

Говоря о творческих задачах, он обратил внимание писателей на вопрос о пьесах: «Пьесы нам сейчас нужнее всего. Пьеса доходчивей. Наш рабочий занят. Он восемь часов на заводе. Дома у него семья, дети. Где ему сесть за толстый роман? Пьесы сейчас - тот вид искусства, который нам нужнее всего. Пьесу рабочий легко просмотрит. Через пьесы легко сделать наши идеи народными, пустить их в народ».

Затронув тему материальной базы будущего писательского союза, Сталин информировал писателей, что в Москве будет построен Литературный институт - «Вашего имени, Алексей Максимович», писательский городок с гостиницей, столовой, библиотекой. На этой встрече выступили Максим Горький, как председательствующий, Гронский, Авербах, Сейфуллина, Иванов, Кольцов, Никифоров, Никулин и другие.