В Вооруженных Силах России 15 декабря отмечается день образования радиотехнических войск Военно-воздушных сил. Радиотехнические войска, сокращенно РТВ - род войск Военно-воздушных сил России, входящих в Воздушно-космические силы Российской Федерации.

Радиотехнические войска являются основным источником радиолокационной информации о воздушной обстановке. Они ведут радиолокационную разведку и обеспечивают радиолокационной информацией боевые расчеты вышестоящих командных пунктов - КП и КП соединений, воинских частей и подразделений авиации, зенитных ракетных войск и радиоэлектронной борьбы.

В мирное время все развернутые подразделения и КП соединений и частей РТВ несут боевое дежурство по противовоздушной обороне, выполняют задачи по охране государственной границы в воздушном пространстве.

Радиотехнические войска - относительно молодой род войск. В своем нынешнем виде они были сформированы в январе 1952 года. Однако корни РТВ уходят в историю значительно глубже. Уже в годы Первой мировой войны встал вопрос о своевременном предупреждении войск и населения о приближении вражеской авиации. Именно в то время при организации воздушной обороны Петрограда и Царского Села появились посты наблюдения за небосводом, впоследствии объединенные в службу воздушного наблюдения, оповещения и связи - ВНОС.

До конца 1930-х годов посты ВНОС оснащались простейшими оптическими приборами. В 1938 году была создана первая в мире радиолокационная станция «РУС-1» - радиоулавливатель самолетов - первый, получившая боевое крещение в войне с Финляндией в 1939-1940 годах. Осенью 1939 года конструкторы создали более совершенную станцию «РУС-2», широко применявшуюся в годы Великой Отечественной войны для обнаружения самолетов противника.

В послевоенные годы необходимость и важность информации о воздушном противнике, начале его возможного нападения, контроле и предотвращении разведывательной деятельности в воздушном пространстве страны постоянно возрастали, в связи с чем 15 декабря 1951 года вышло постановление Совета Министров СССР «О создании службы раннего обнаружения самолетов воздушного противника», на основании которого на базе частей ВНОС Противовоздушной обороны страны и радиолокационной службы истребительной авиации ПВО были сформированы Радиотехнические войска как род войск.

Период с конца 1950-х до середины 1960-х годов характеризовался бурным развитием радиотехнических войск. В те годы осуществлялись массовые поставки радиолокационной техники, развертывались группировки войск. С середины 1960-х до конца 1970-х годов продолжалось освоение господствующих высот, внедрение в войска новой техники, в первую очередь, автоматизированных систем управления.

Период 1980-х годов в истории развития РТВ характеризуются качественными изменениями в вооружении и военной технике. В войска стали поступать более мощные радиолокационные комплексы и станции, вобравшие в себя лучшие достижения советских ученых в области радиотехники и информатики. Массовое поступление средств автоматизации позволило создать автоматизированные радиолокационные системы в масштабах соединений Войск ПВО.

Радиолокационное поле, созданное на территории Советского Союза, позволяло практически в любой точке осуществлять непрерывное сопровождение летательных аппаратов. Процесс распада Советского Союза и последовавшие за ним события заметно ослабили Войска противовоздушной обороны. В связи с расформированием большого количества радиотехнических частей исчезло сплошное радиолокационное поле над территорией государства. Была значительно ослаблена и общая система противовоздушной обороны страны.

Указом президента России 14 января 1994 года была создана Федеральная система разведки и контроля воздушного пространства - ФСР и КВП, которая предусматривала объединение радиолокационных систем и средств Войск ПВО, Департамента воздушного транспорта, Военно-воздушных сил и Военно-морского флота через систему автоматизации.

В 1998 году произошло слияние Войск ПВО и ВВС в один вид Вооруженных сил России - Военно-воздушные силы. Подразделения, решавшие родственные задачи, были объединены, и на основе радиотехнических войск сложилась единая система радиолокационной разведки и радиолокационного обеспечения. Радиотехнические войска ВВС имеют богатую историю обеспечения приземления отечественных космических аппаратов, в том числе, посадки первого космонавта Земли - Юрия Гагарина, советского космического корабля «Буран».

Военнослужащие РТВ выполняли интернациональный долг в Китае и Северной Корее, Вьетнаме и Египте, Сирии и Анголе, на Кубе и в Афганистане и ряде других стран. РТВ ВВС состоят из радиотехнических полков, которые входят в состав объединения ВВС, бригады воздушно-космической обороны, а также других частей и организаций, подчиненных главнокомандующему Военно-воздушных сил.

Радиотехнические войска имеют на вооружении радиотехнические средства и комплексы средств автоматизации, предназначенные для ведения радиолокационной разведки воздушного пространства и выдачи радиолокационной информации о воздушной обстановке, в пределах радиолокационного поля, органам управления ВВС и других видов и родов войск Вооруженных Сил, на пункты управления боевыми средствами авиации, ЗРВ и радиоэлектронной борьбы при решении ими задач мирного и военного времени.

В настоящее время радиотехнические войска ВВС решают задачи контроля неба России, охраны ее государственной границы в воздушном пространстве. В 2014 году радиотехнические войска ВВС проконтролировали полет над Россией более 380 тысяч воздушных судов. Основные направления развития радиотехнических войск ВВС - совершенствование технической оснащенности воинских частей и подразделений за счет проведения мероприятий по продлению ресурса и модернизации существующей техники и вооружения, освоения вооружения нового парка.

В 2015 году РТВ в рамках гособоронзаказа начали получать перспективные средства радиолокации и комплексы средств автоматизации, такие как «Фундамент», в том числе и в мобильном варианте исполнения, РЛС «Небо» различной модификации, «Подлет», всевысотный обнаружитель, не имеющие аналогов в мире, имеющие большие дальности обнаружения, имеющие возможность работать, в том числе и по баллистическим целям, обладающие высокой точностью обнаружения любых типов целей.

Специалисты радиотехнических войск проходят переподготовку на новые образцы техники в учебном центре подготовки специалистов РТВ, а также обучаются на заводах-изготовителях техники.