В Каире 22 марта 1945 года была создана Межправительственная региональная организация Лига арабских государств. В 1950 году, ЛАГ была признана ООН в качестве региональной организации и получила статус наблюдателя. Устав ЛАГ был принят 11 мая 1945 года. Согласно этому документу, целью организации является укрепление связей и всестороннего сотрудничества между государствами-членами, координация их политической деятельности, защита суверенитета.

Участие на конференции арабских государств, на котором была создана ЛАГ, принимали 7 стран: Египет, Ирак, Ливан, Саудовская Аравия, Сирия, Иордания и Йемен. На 2018 год, в состав ЛАГ входят 22 государства: Алжир, Бахрейн, Джибути, Египет, Иордания, Ирак, Йемен, Катар, Коморские Острова, Кувейт, Ливан, Ливия, Мавритания, Марокко, ОАЭ, Оман, Палестина, Саудовская Аравия, Сирия, Сомали, Судан и Тунис.

Высший руководящий орган - Совет ЛАГ, в котором каждый член имеет один голос. Наиболее важные решения по актуальным проблемам принимаются в ходе совещаний глав государств-членов. Административным аппаратом Лиги является Генеральный секретариат. Генеральный секретарь избирается Советом на 5 лет. Штаб-квартира ЛАГ находится в Каире. В 1979-1989 годах штаб-квартира располагалась в Тунисе.

ЛАГ имеет представительства или информационные бюро во многих странах мира, в том числе и в России, с января 1990 года. В структуру ЛАГ входят многочисленные постоянные комитеты - политический, экономический, социальный и другие. При ЛАГ действуют специальные агентства, в частности, Межарабское агентство по атомной энергетике, Арабская организация космической связи, Организация ЛАГ по вопросам образования, культуры и науки (АЛЕКСО) и другие.

В отличие от других региональных организаций, в Лиге долгое время отсутствовал какой-либо механизм по контролю за соблюдением прав человека. Только в 2004 году ЛАГ приняла Арабскую хартию прав человека - вступила в силу в 2008 году. Большинство правозащитников усматривают в тексте документа существенные недостатки, из-за которых он не может считаться эффективным инструментом в сфере защиты прав человека.

При ЛАГ в 2005 году был создан Межарабский парламент. Активно действовать этот орган начал только в 2012 году. В парламент входят по четыре представителя от каждого из 22 членов ЛАГ. В рамках Лиги была предпринята попытка создания аналога Совета Безопасности ООН - в марте 2006 года на 18-м саммите в Хартуме был учрежден Межарабский совет мира и безопасности, однако на 2018 года, этот орган не функционирует.

Первый саммит ЛАГ состоялся в январе 1964 года в Каире по инициативе египетского президента Гамаля Абдель Насера. В нем приняли участие лидеры 13 стран-членов ЛАГ, а также делегация палестинцев. Одним из ключевых вопросов повестки саммита стала палестинская проблема и освобождение земель, оккупированных Израилем в 1948 году. Впоследствии палестино-израильский конфликт стал неотъемлемой темой саммитов Лиги.

На первом совещании на высшем уровне арабские лидеры присоединились к Договору о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой от 1963 года. Тогда же было принято решение проводить саммиты ежегодно. В период между саммитами в ЛАГ председательствует страна, в которой прошло последнее совещание.

В связи с межарабскими разногласиями по ирако-кувейтскому кризису в 1990 году проведение ежегодных саммитов было прервано. В июне 1996 года сессии ЛАГ возобновились. В июне 2000 года было принято решение проводить саммиты один раз в год именно в марте. Созыв чрезвычайных сессий возможен по просьбе государства-члена ЛАГ или генерального секретаря организации в случае, если одному из государств угрожает опасность.

По ряду вопросов члены имеют общую позицию. Они настаивают на признании государства Палестина в границах 1967 года и прекращении оккупации палестинских земель Израилем. Помимо этого, члены ЛАГ выступают за свободный от ядерного оружия регион Ближнего Востока. Арабские страны единогласно осуждают «оккупацию» Ираном трех спорных островов в Персидском заливе - Абу-Муса, Большой Томб и Малый Томб, на которые претендуют ОАЭ.

Острые противоречия в организации возникли во время событий «арабской весны». В марте 2011 года Совет ЛАГ принял резолюцию, которая повлекла введение бесполетной зоны над Ливией и фактически открыла путь для нанесения авиаударов странами НАТО. Против данного решения выступали Алжир, Сирия, Йемен, Судан и Мавритания. Не было единогласия и при принятии решения о лишении Сирии членства в организации.

На 2018 год также сохраняются противоречия по некоторым проблемам. Алжир выступает за самоопределение Западной Сахары, в то время как Марокко считает ее своей территорией. Нет единства по вопросу взаимоотношений арабских стран с Ираном - государства Персидского залива имеют сложные отношения с этой страной, в то время как Ирак и Сирия сотрудничают с Ираном.