Волжская Гидроэлектростанция была торжественно открыта 9 августа 1958 года. На момент ввода в эксплуатацию это была самая мощная гидроэлектростанция в мире. Также Волжская ГЭС имени XXII съезда КПСС является крупнейшей гидро-электростанцией Волжско-Камского каскада. Только советские инженеры рискнули строить ГЭС на равнинных реках и блестяще решили эту задачу.

Высокопоставленным гостем на открытии Волжской ГЭС был Первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев. Куйбышевская область в 1958 году, стала одной из точек на карте мира, откуда стремились передать срочные сообщения все ведущие информационные агентства планеты и журналисты газет и радио многих стран Европы, Америки и Азии.

Сначала руководитель государства наблюдал за шлюзованием судов, а потом Никита Сергеевич смог увидеть сброс воды с 25-метровой высоты. После этого все прошли в машинный зал здания ГЭС. Здесь Хрущева попросили перерезать алую ленточку, что знаменовало собой запуск последнего агрегата станции. После этого Первый секретарь ЦК КПСС лично повернул рубильник. Под гром оваций многотонная махина плавно начала вращаться, а уже через несколько минут заработала на полную мощность.

Масштабы крупнейшей в мире ГЭС поражали не только советских людей. Иностранцы, побывавшие на строительстве и на открытии ГЭС, не скрывали своего интереса к опыту ее возведения и эксплуатации. Не случайно, Волжская ГЭС долгие годы служила испытательным полигоном для электротехнического и гидромеханического оборудования строившихся сибирских и зарубежных ГЭС.

Еще не был полностью восстановлен Сталинград, а 6 августа 1950 года было подписано постановление Совмина СССР о сооружении севернее города Сталинграда гидроузла мощностью не менее 1,7 миллионов кВт. Электростанцию проектировали 11 научно-исследовательских институтов во главе с «Гидропроектом». Первый грунт в котловане для гидроэлектростанции был вынут в 1952 году. На сооружении ГЭС трудились 10 000 комсомольцев, а также 20 000 заключенных Ахтубинского исправительно-трудового лагеря.

В декабре 1959 года была введена в эксплуатацию высоковольтная линия электропередачи напряжением 500кВ «Сталинград-Москва». Впервые в мировой практике была построена, испытана и сдана в промышленную эксплуатацию линия электропередачи постоянного тока 800 кВ «Волгоград-Донбасс». В эксплуатацию ГЭС была принята правительственной комиссией 10 сентября 1961 года.