В курортной Иссык-Кульской области Киргизии, 2 августа 2018 года, состоялось открытие III Всемирных игр кочевников. Церемония проходила на расположенном вблизи города Чолпон-Ата ипподроме, трибуны которого вмещают более 10 000 зрителей. Билеты на мероприятие были раскуплены в течение пяти дней.

Как заявили в секретариате по подготовке и проведению соревнований, репетиции церемонии открытия игр продолжались около двух месяцев. Театрализованное представление с использованием новейших технологий расскажет о философии кочевников, всего во время ее проведения будет продемонстрировано девять эпизодов с 70 картинами.

Постановка призвана связать идею всемирного кочевья с уникальным наследием кыргызов - великим эпосом «Манас» и творчеством великого писателя Чингиза Айтматова. Завершится мероприятие традиционным парадом участников состязаний.

Сооронбай Жээнбеков выступил во время церемонии открытия и заявил, что начавшиеся в Киргизии в воскресенье третьи Всемирные игры кочевников помогают укреплению дружбы между народами разных государств и континентов. Глава Киргизии отметил, что третьи Всемирные игры кочевников, которые направлены на укрепление дружбы, можно считать открытыми.

По его словам, на этот раз турнир посетили президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган и премьер-министр Венгрии Виктор Орбан. Кроме того, в открытии принимают участие иностранные дипломаты и представители международных спортивных организаций, а также более ста средств массовой информации.

По его мнению, нынешние игры послужат распространению гуманизма в мире. Суть третьих Всемирных игр кочевников - культура, спорт и знание. Они способствуют развитию культуры и традиций нынешнего поколения кочевников, сближают людей, прибывших из разных концов света, и олицетворяют идеалы мирного существования.

Президент Киргизии подчеркнул, что история кочевых народов продолжается «тысячелетия». Она охватывает территорию от Тихого океана до Восточной Европы, от Центральной Азии до Ближнего Востока. Такие бескрайние просторы могли освоить только кочевники, их культура и мировоззрение имеют неповторимую особенность. Цивилизация кочевников играла большую роль в развитии мира, соединяя культуру Запада и Востока.

Третьи Всемирные игры кочевников, которые проводятся раз в два года, на этот раз продлятся до 8 сентября. В их программу включены 37 видов спорта: конные скачки, состязания по национальным видам борьбы, единоборства, традиционные интеллектуальные игры, стрельба из лука, состязания по национальным видам охоты и так далее.

Заявки на участие в III Всемирных играх кочевников подали 1,5 тыс. атлетов из 66 стран мира и 11 субъектов Российской Федерации. Всего будет разыграно 594 медали, общий призовой фонд турнира составляет 28 млн. сомов (около $406 тысяч). Предыдущие игры также проходили на территории Киргизии. В 2020 году они впервые состоятся в Турции.