В Анкаре 19 декабря 2016 года, во время открытия выставки «Россия глазами Турок» в Центре современного искусства, был убит российский посол Андрей Карлов. Нападение на 62-летнего дипломата произошло в тот момент, когда он выступал с торжественной речью перед гостями. В него выстрелил стоявший сзади человек в деловом костюме. Получивший смертельное ранение российский посол скончался через некоторое время в больнице.
О нападении на дипломата сообщило турецкое телевидение. В течение часа эту информацию подтвердил и российский МИД. Стрельба продолжалась еще некоторое время после того, как Карлову несколько раз выстрелили в спину. После террорист был опознан как сотрудник полиции - 22-летний Мевлют Мерт Алтынташ.
Стрелявший прошел на выставку по полицейскому удостоверению. Убийца застрелил Карлова из табельного оружия со словами: «Это месть за Алеппо. Мы умираем там, ты умрешь здесь», добавив традиционное восклицание «Аллах акбар». К зданию Центра были стянуты силовики - террорист был уничтожен огнем спецназа. После трагичного инцидента Турецкая пресса пестрила, что за атакой, возможно, стоят исламистские организации экстремистского толка.
Андрей Карлов находился на дипломатической службе с 1976 года. В Турции Карлов работал послом с 2013 года. На этом посту он сыграл важную роль в урегулировании российско-турецкого политического конфликта, произошедшего после уничтожения ВВС Турции российского бомбардировщика Су-24, участвовавшего в операции в Сирии. Это случилось 24 ноября 2015 года, в результате погиб один из пилотов - Олег Пешков.
После этого были приостановлены ряд договоров между Москвой и Анкарой, культурное сотрудничество между сторонами также быстро сошло на нет. При этом Карлов играл активную роль в организации переговоров между главами МИДов и президентами России и Турции, а также выполнял иную работу, направленную на налаживание отношений.