Российский император Александр I издал, 13 августа 1822 года, рескрипт «О запрещении тайных обществ и масонских лож». Однако, несмотря на запреты властей, масонские ложи в России продолжали действовать вплоть до 1918 года, когда их упразднило уже советское правительство.

Первые масонские ложи в России появились в начале 1730-х годов. Масонство представляло собой религиозно-этическое движение, провозглашающее объединение людей на началах братства, любви, равенства и взаимопомощи. Название, организационную форму - ложи, иерархию, а также символы - циркуль, молоток, отвес, фартук и перчатки масоны позаимствовали у средневековых цеховых братств строителей-каменщиков.

Масонами были полководцы Александр Суворов и Михаил Кутузов, историки Николай Карамзин и Василий Ключевский, литераторы Александр Пушкин и Александр Грибоедов, декабристы Павел Пестель, Сергей Трубецкой, Никита Муравьев, изобретатель Павел Яблочков, эсер Борис Савинков. Масонские ложи в России неоднократно подвергались гонениям и трижды запрещались специальными императорскими указами - при Екатерине II, Павле I и Александре I.

Правительство Александра I разрешило деятельность масонских лож, стремясь поставить их под надзор и использовать в своих интересах. Однако, скоро начали возникать ложи «высших степеней», а само масонство оказалось тесно связанным с декабристами.

Император Александр I издал рескрипт «О запрещении тайных обществ и масонских лож» 13 августа 1822 года. Однако, несмотря на запреты властей, масонские ложи в России продолжали действовать вплоть до 1918 года, когда их упразднило уже советское правительство.

Возрождение масонских лож в России началось в 1991 году. Масонская ложа «Северная Звезда» была возрождена 28 апреля 1991 года. В 1992 году открыта вторая ложа, «Свободная Россия». Под эгидой Великой Ложи Франции в 1992 году были открыты ложа «Сфинкс» в Санкт-Петербурге и «Геометрия» в Харькове, а в 1993 году - ложа «Лютеция» в Москве.

В 1995 году в Москве было учреждена Великая Ложа России, численность которой на начало 2014 года составляет около 800 масонов, объединенных в 32 действующие ложи, как на территории России, так и за ее пределами.